对于患有注意力缺陷多动障碍（ADHD）的人来说，他们的组织、计划和执行能力受损，每月需要开具第六类药物的处方要求可能会成为一个自我挫败的循环。
在南非，许多孩子，尤其是那些负担不起每月看医生费用的孩子，无法定期获得ADHD药物。精神病学家雷娜塔·斯科曼认为，是时候改变这一现状了。
注意力缺陷多动障碍（ADHD）影响了大约5%到7%的学龄儿童，但由于医生每次只能开具一个月的治疗药物，许多南非孩子无法定期获得药物。甲基苯丙胺是一种中枢神经系统兴奋剂，可以显著减少约70%的使用者的症状，并被世界卫生组织（WHO）推荐用于治疗ADHD。它可以帮助ADHD患者更好地集中注意力，减少冲动和过度活跃。
研究表明，当正确使用甲基苯丙胺——ADHD治疗的黄金标准时，孩子们的学习成绩会提高，并且他们能够更好地发展社交技能。换句话说，有效的ADHD治疗不仅帮助患有多动症的学生在课堂上坐得住并集中注意力，还支持他们学习和社交——这些成果构成了健康和富有成效的成年生活的基础。
然而，在南非，甲基苯丙胺被归类为第六类药物，与具有高滥用潜力的药物处于同一监管类别。因此，药房只能根据医生的处方配发这种药物，并且法律规定，医生每次只能开具30天的甲基苯丙胺治疗量。
这意味着患者需要每月去看医生以获取新的处方。在私营部门，他们每个月除了支付药物费用外，还需要支付医生的就诊费用。在公共部门，患者需要每个月花一天时间排队等候当地的诊所——并且必须确保有医生而不是只有护士在他们的医疗机构中。
目前的分类给患者及其照顾者在尝试接受治疗时带来了巨大的行政和财务困难，特别是对于那些正在应对ADHD症状的人：执行功能障碍、健忘和注意力不集中。
作为一名在公共和私营医疗领域工作的精神病学家，我亲眼目睹了未经治疗的ADHD对儿童、成人和家庭造成的巨大影响——从破碎的教育历程到失业、抑郁、成瘾甚至自杀。这些不是理论上的风险，而是许多南非人每天面临的现实。然而，阻止人们接受治疗的最大障碍之一——我们自己的医疗政策——仍然没有改变。
一项2024年的定性研究，包括23名南非利益相关者，如医疗专业人员、药剂师、监管机构、患者和照顾者，发现他们并不认为当前的分类是防止滥用和非法使用的有效方式。相反，参与者表示，将甲基苯丙胺归类为第六类药物“对治疗依从性产生了负面影响”。
我们的药品监管机构——南非卫生产品监管局（Sahpra）必须紧急审查甲基苯丙胺的分类，考虑将其重新分类为第五类药物，这将允许医生开具六个月的处方。第五类药物是指具有低至中等滥用或依赖潜力的药物。
以下是甲基苯丙胺应被归类为第五类药物的四个原因：
更多ADHD患者将得到治疗
ADHD并不罕见——一项对53项研究的回顾显示，它影响了3至12岁儿童中的7.6%和12至18岁青少年中的5.6%。在65%的情况下，儿童的ADHD至少部分持续到成年。
虽然我们正确地投资于治疗糖尿病和高血压等慢性疾病，但我们继续忽视未经治疗的ADHD的深远和终生影响。研究表明，ADHD患者更容易患上其他精神疾病，如焦虑或抑郁，他们更有可能遭受物质使用障碍、意外伤害、学业不佳、失业、成为赌徒、青少年怀孕、自杀或早逝。
这些因素增加了疾病的负担，并对卫生系统造成压力——但最重要的是，它们降低了ADHD患者及其家庭的生活质量。药物可以改变这一点，但访问受限。在许多贫困社区，几乎没有需要治疗的孩子接受治疗。
尽管污名化和甲基苯丙胺的成本（在私营部门，目前平均每月治疗费用在700至1000兰特之间）使治疗难以获得，但将其归类为第六类药物是使其难以获得的主要原因之一——这对农村地区、失业者和没有医疗保险的人影响最大，从而进一步扩大了公共和私营医疗部门之间的治疗差距。
当前分类并不能防止滥用
反对重新分类的人经常提到滥用问题——尤其是在大学学生中使用甲基苯丙胺进行学术增强。尽管这些担忧是合理的，但证据表明，当前的第六类分类对防止非医疗用途的作用不大。
事实上，研究表明，28.1%的医学生在没有处方的情况下使用过甲基苯丙胺。这揭示了一个令人不安的事实：那些决心滥用药物的人无论如何都会找到方法。
一项南非研究显示，在过去一年中报告使用过甲基苯丙胺的学生中，只有27.3%被诊断出患有ADHD。尽管如此，三分之二的人通过医生的处方获得了药物，近三分之一的人从朋友那里获得，6.1%的人非法购买。
与此同时，真正的患者——特别是儿童和青少年——受到过于严格的政策惩罚，这些政策减少了他们获得旨在帮助他们成功的工具的机会。
我们必须问自己：当前的分类是在防止滥用，还是仅仅限制了最需要它的人的访问？如果是后者，那么我们有道德义务改变方向。
重新分类并不意味着解除管制。这意味着创建一个更细致、基于风险的框架——既承认控制的必要性，也承认生活在一个慢性病中的现实。
更多人将正确服用药物
一个人如何遵守药物规定在很大程度上决定了药物对他们有多有效。但研究表明，13%到64%的ADHD患者和经常使用甲基苯丙胺的人并没有按照规定使用药物。
对于ADHD患者——他们的组织、计划和执行能力受损——每月需要开具第六类药物处方的要求可能成为一个自我挫败的循环。我们试图治疗的条件本身就造成了治疗依从性的挑战。
不出所料，2024年利益相关者研究的参与者认为当前的分类是适得其反的，并“表达了对六个月处方便利性的支持”。利益相关者认为，通过减少行政挑战，如请假和安排每月医生就诊，整体依从性将得到改善。
此外，研究表明，正确使用ADHD药物的人也更有可能遵守其他疾病的药物治疗，例如糖尿病或HIV感染。改善ADHD药物的依从性不仅提高了患者的生活质量，还减轻了整个卫生系统的负担。
政府也在为抗抑郁药和抗焦虑药做同样的事情
ADHD药物并不是唯一需要重新分类的精神药物。南非2023-2028年的HIV计划建议将某些抗抑郁药和抗焦虑药从第五类药物（只有医生才能开具）降级为第四类药物，以便经过专门培训的护士能够开具这些药物。
研究表明，HIV感染者有很大几率患上抑郁症或焦虑症；这些情况与HIV患者不规律服药有关。
但南非政府的卫生系统——大多数HIV阳性患者都在这里接受治疗——没有足够的医生全天候在诊所工作。相反，护士负责这些诊所，医生每周只值班一两次。
让护士诊断心理健康状况并开具治疗处方，意味着患者不必为了接受治疗而返回医生处就诊。
政策从来不是价值中立的。它反映了我们作为社会选择优先考虑什么。在ADHD的情况下，我们必须选择包容而非排斥，选择访问而非恐惧，选择治愈而非伤害。重新分类甲基苯丙胺并不是放弃控制；而是恢复患者、家庭和临床医生的自主权。
— 雷娜塔·斯科曼教授是开普敦的一名精神病学家，也是南非ADHD管理指南的合著者，担任南非精神病学会ADHD特别兴趣小组主席。她还在卫生部长顾问委员会任职，并领导斯泰伦博斯大学的医疗保健领导MBA专业课程。
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