一项发表在《eBioMedicine》期刊上的试点研究表明，一种名为经颅时间干扰刺激(transcranial temporal interference stimulation，TIs)的新型非侵入性脑刺激方法可能为治疗帕金森病的运动症状提供新途径，无需进行手术。该技术利用重叠的电流传送选择性地靶向深脑区域，当靶向丘脑下核时，与假治疗相比，显著改善了患者的运动能力。
帕金森病是一种进行性神经系统疾病，影响运动功能，常导致震颤、僵硬和运动迟缓。对于晚期症状最有效的治疗方法之一是深部脑刺激(DBS)，这需要将电极植入大脑。TIs可能实现类似效果——靶向相同的深部脑结构——但完全通过颅骨外部，使用通过头皮传递的精确校准电场。
在这项题为"经颅时间干扰刺激靶向丘脑下核区域治疗帕金森病运动症状：一项试点、随机、双盲、假对照交叉研究"的随机双盲交叉研究中，30名早期至中期帕金森病患者分别接受了单次20分钟的个体化TIs治疗(靶向丘脑下核区域——大脑运动控制网络中的关键节点)和一次假/安慰剂治疗。
刺激后立即可测量到改善效果，并持续至少一小时。使用运动障碍学会统一帕金森病评分量表(MDS-UPDRS)第三部分(评估帕金森病运动症状的标准工具)，TIs在所有时间点都比假条件产生显著更大的改善。结果显示明显差异：TIs后70%的参与者经历了临床意义的改善，而假治疗后仅为15%。
最显著的效果出现在运动迟缓(bradykinesia)和震颤上——帕金森病两种最具致残性的症状——而对僵硬和平衡相关症状的改善则不太一致。
关键的是，TIs耐受性良好。没有报告严重不良事件，在主动和假条件下都以相似频率出现轻微感觉，如刺痛或温热感。由于该方法是非侵入性的，它避免了植入脑刺激器相关的手术风险和持续设备管理。
"TIs代表了一种根本不同的非侵入性神经调节方法——一种无需手术即可到达深脑靶点的方法，"哈佛医学院神经病学教授、希伯来老年生活研究中心Wolk记忆健康中心医学主任Alvaro Pascual-Leone博士说道。
"我们还需要找出对于特定效果和特定患者而言，大脑中最佳的靶点是什么。其他深部脑核可能产生更大的益处，并能够影响帕金森病的不同核心症状。"
"这些早期结果很有希望，因此我们已经与上海体育大学、英国和德国的合作伙伴一起向前推进，进行更大规模的研究，应用连续几天的多次刺激以诱导持久效果，并确定益处能持续多久、治疗应如何安排，以及哪些患者最有可能产生反应，"希伯来老年生活研究中心欣达和阿瑟·马库斯老龄化研究研究所联合通讯作者周军宏(Junhong Zhou)博士说。
"这项工作中最有希望的方面之一是能够基于每位患者自身的脑解剖结构进行个体化刺激。随着我们学习如何将神经调节疗法定制为不同的帕金森症状和不同患者，这种精度水平可能变得越来越重要，"希伯来老年生活研究中心欣达和阿瑟·马库斯老龄化研究研究所高级科学家Brad Manor博士说。"像TIs这样的非侵入性技术，可能有一天会在考虑手术之前或与现有疗法一起，为患者提供一种有价值的新选择。"
研究人员警告说，该研究被设计为试点试验，仅评估了单次会话后的短期效果。未来研究需要测试重复治疗、更长的随访期，以及TIs是否能提供日常功能的持续改善。
如果在更大规模的试验中得到证实，经颅时间干扰刺激可能为新一类非侵入性疗法打开大门，无需手术即可为更广泛的患者群体带来类似深部脑刺激的益处。
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