分水岭脑梗死，也称为分界区梗死，发生在脑血管区域边界处，此处组织距离动脉供血最远，因此最容易受到灌注减少的影响。
流行病学
分水岭脑梗死约占所有脑梗死的5%-10%。这类病变常见于老年人群，该人群动脉狭窄、低血压发作的发生率较高，也更容易产生微栓子来源。
病理学
传统上认为分水岭梗死主要由低灌注引起，但越来越多的证据表明，低灌注发作和/或来自炎症性动脉粥样硬化斑块或其他来源的微栓子都可能是致病原因。
全身性低血压发作，特别是与严重流入道狭窄或闭塞（如颈动脉狭窄、颅内动脉粥样硬化疾病）相结合，是分水岭梗死的典型情况，通常影响深部分界区（呈现"串珠征"），但也可能涉及外部（皮质）分界区。狭窄的位置和Willis环的解剖结构将影响梗死的具体位置。
相比之下，微栓子的清除（可能形成于炎症斑块表面或由"栓子雨"导致，包括脂肪栓塞和空气栓塞），通常只影响外部（皮质）分界区，这可能是因为缺乏丰富的侧支循环，使得这些区域更容易因小血管闭塞而发生梗死。
因此，在没有显著流入道功能障碍的情况下，孤立区域的分界区梗死更可能继发于微栓塞。
- 皮质（外部）分界区梗死
- 由低灌注或微栓子引起
- 发生在大脑前动脉(ACA)、大脑中动脉(MCA)和大脑后动脉(PCA)区域之间
- 组织学上，这些可以是皮质和皮质下梗死的楔形区域或皮质层状坏死
- 深部（内部）分界区梗死
- 由低灌注引起
- 发生在大脑前动脉(ACA)、大脑中动脉(MCA)和大脑后动脉(PCA)区域与穿通髓质、豆纹动脉、Heubner返动脉和脉络膜前动脉之间
放射学特征
CT和MRI确切的影像模式取决于边界区域，在不同个体中通常有所差异。分水岭梗死的影像学检查还应确定动脉狭窄和闭塞的存在及其严重程度。
皮质（外部）分界区梗死这些通常是楔形或脑回状：
- ACA/MCA：位于额叶皮质，从前角延伸至皮质
- MCA/PCA：位于顶枕区域，从后角延伸至皮质
- 顶点处皮质下白质的平行矢状窦旁条带——这种类型见于严重的弥漫性低灌注
三重分水岭区域：ACA、MCA和PCA在侧脑室后方的顶枕区域交汇的最脆弱区域。
深部（内部）分界区梗死- ≥3个病灶，每个直径≥3mm，呈线性排列（"串珠征"），平行于侧脑室位于半卵圆中心或辐射冠，有时会变得更加融合呈带状
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