随着佛罗里达州老年人口的增长，老年人了解痴呆症及其预防方法变得比以往任何时候都更加重要。是的，确实有一些方法可以帮助您远离痴呆症。
- 预计到2060年，每年新诊断的痴呆症病例数量将翻倍。
- 医生表示，健康饮食、定期锻炼和社交活动等健康习惯可以改善大脑健康。
- 虽然大多数类型的痴呆症尚无治愈方法，但新的处方药可以延缓某些患者的病情进展。
- 基于计算机的速度训练游戏已被证明可以降低痴呆症的发病率。
在佛罗里达州——这个转向灯永远闪烁的地方，保持大脑敏锐的重要性不言而喻。
因此，您可能已经看到最近的一则新闻报道，一项研究发现每天饮用两到三杯全咖啡因（非无咖啡因）咖啡与更好的大脑健康和降低痴呆症风险有关。（您可能在想，我现在应该已经是爱因斯坦了吧。）
此外，在您可能认为更好的消息中，食用巧克力，尤其是黑巧克力，被认为有助于增强大脑功能。（我应该准备好加入门萨俱乐部了。）而且，每周饮用五杯葡萄酒也曾被认为与降低痴呆症风险有关，但在最近的研究中，这一观点已经被推翻，新研究表明任何量的酒精摄入对大脑都不安全。
但认真来说，无论您在哪里看，似乎都在寻找方法来保护您的大脑灰质——特别是如果算法检测到您已超过50岁。
医生建议，健康饮食（水果、蔬菜、瘦肉和海鲜）、定期锻炼（每周至少150分钟的中等强度活动）、保持精神活跃和社交联系、不吸烟、少饮酒、使用安全带和头盔避免受伤、保持良好睡眠以及管理糖尿病和高血压等慢性疾病，都是改善大脑健康的途径。
这些建议变得越来越紧迫。
每年新诊断的痴呆症病例数量预计翻倍
根据美国国立卫生研究院的研究，2021年诊断出的50万例新痴呆症病例预计到2060年将翻倍至100万例。这反映了80岁以上人口已成为美国增长最快的人口群体。
事实证明，医学科学在预防心脏病或癌症死亡方面的成功，使得您或您的亲人更有可能听到痴呆症的诊断。医生们一致认为，年龄增长是最大的风险因素。
这正成为一个公共卫生问题。
"有一项统计数据显示，85岁以上的人群中，30%的人患有某种程度的痴呆症，无论是轻度、中度还是重度，"棕榈滩花园市Prime Neurology诊所的认证神经科医生米特斯·帕特尔博士说。
帕特尔预测："我们将面临照护者负担的问题。我们将面临资源问题。我们在神经科诊所已经开始看到这个问题。"
帕特尔说："情况已经严重到一位神经科同事停止接受保险，只接受自费患者。"
"即使这样，他的诊所仍然人满为患，"帕特尔说。
神经科医生一致认为：开始尝试避免——或者至少延缓——丧失那些让您能够独立生活和正确使用转向灯的技能，永远都不嫌早。
以下是关于保护大脑健康的最佳实践，您可能有的9个问题：
1. 痴呆症通常在什么年龄开始？
痴呆症的风险随着年龄增长而增加，尤其是在65岁以后。
2. 痴呆症有治愈方法吗？
目前大多数类型的痴呆症尚无治愈方法。
"这是一个非常有趣的研究领域，但到目前为止还没有取得突破，"南佛罗里达大学神经科系教授兼主任克利福德·古奇博士说。
"在2000年代初，我们认为干细胞疗法和神经生长因子疗法有很好的前景。我们进行了许多研究。不幸的是，到目前为止还没有取得成功，尽管我确信最终有一天我们会开发出再生受损神经的技术，这将是一个巨大的福音，但我担心这将比我们想象的需要更长时间。"
3. 非处方药对痴呆症有帮助吗？
含有水母提取物成分、维生素B复合物、维生素D、欧米茄-3脂肪酸、镁和L-茶氨酸的补充剂都被宣传为具有增强大脑功能的作用。
帕尔姆滩花园的帕特尔说，其中一些可能帮助患者获得因不良饮食而可能缺乏的营养素。但他表示，研究结果似乎尚无定论。
"没有大型研究表明它们有任何显著益处，这就是为什么它们中的许多被认为不太有帮助，"帕特尔说。
4. 有可以延缓痴呆症的处方药吗？
抗淀粉样蛋白疗法——清除干扰大脑功能的错误蛋白质的药物——于2023年首次推出。根据美国食品药品监督管理局的公告，对于轻度认知障碍患者，这些药物可以延缓阿尔茨海默病对大脑的损害。
这些药物的品牌名称是Leqembi和Kisunla，通过在诊所或医院进行静脉输注给药。副作用需要持续监测，包括定期进行脑部MRI检查以检查肿胀或出血情况。
"您必须非常、非常仔细地筛选这些患者，"帕特尔说。
5. 有哪些食物可以降低痴呆症风险？
欧米茄-3脂肪酸（如鲑鱼中含有的）以及咖啡因和巧克力中含有的类黄酮因其减缓大脑老化的作用而受到关注。
总的来说，最新研究推崇一种名为MIND饮食计划的方法，它结合了地中海饮食和降低高血压的饮食的特点。这包括每周至少食用六次绿叶蔬菜、每天至少食用一次其他蔬菜、浆果、全谷物、鱼类、家禽、豆类、坚果和特级初榨橄榄油。
它还指出应避免的五种食物：红肉、糕点和甜食、奶酪、黄油/人造黄油以及快餐店或油炸食品。
6. 真的有可以训练大脑改善大脑健康的计算机应用程序吗？
是的，如果涉及记忆、推理和处理速度的训练，根据佛罗里达大学教职员工参与的研究结果，发表在2月9日的《阿尔茨海默病与痴呆：转化研究与临床干预》杂志上。
根据佛罗里达大学的新闻稿，基于计算机的速度训练效果最为持久，参与者在未来20年内被诊断为痴呆症的可能性降低了25%。研究人员表示，这是首次从大型随机对照试验中得出的结果之一，证明大脑游戏和其他因素可以降低阿尔茨海默病及相关痴呆症的发病率。
速度训练要求参与者处理计算机屏幕上的视觉信息并快速做出决策。在研究中，随着参与者速度和准确性的提高，训练逐渐变得更加困难。根据佛罗里达大学的新闻稿，研究中使用的速度训练现在可以通过BrainHQ公司获得。
7. 痴呆症的早期预警信号有哪些？
判断力和决策能力下降、无法管理预算、忘记日期或季节、难以进行对话以及放错东西且无法回溯找到它们，都是某人可能处于痴呆症初期的信号，而不仅仅是典型的与年龄相关的变化。
棕榈滩花园的帕特尔敦促患者尽早去看医生。
"在那些中重度阶段（痴呆症），我们能做的事情真的非常有限，"帕特尔说。
8. 认知能力下降是遗传的且不可避免的吗？
古奇说，有时是的。古奇同时也是南佛罗里达大学莫尔萨尼医学院临床研究的副院长，并担任ALS基金会的董事会成员，该基金会帮助资助研究。但基因编码的痴呆症类型较为罕见，且与在年轻人中开始的类型相关。
古奇说，目前一项关于这些神经退行性疾病之一——帕金森病的重大研究，正专注于梳理可能引起它的环境因素。另一种导致痴呆症的疾病，ALS，也称为肌萎缩侧索硬化症，或卢·格里克病，已在某些区域集群发生。
9. 与痴呆症相关的风险因素有哪些？
美国疾病控制与预防中心指出，每天坐超过10小时或缺乏身体活动是痴呆症的首要风险因素。其他风险因素还包括：无法控制的糖尿病、高血压、听力损失以及吸烟和饮酒。
安妮·格吉斯是今日美国网络-佛罗里达州的全州记者，报道健康和老年人问题。如果您有新闻线索，请发送至ageggis@usatodayco.com。
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