你可能听说过，蛋清是吃鸡蛋最健康的方式。然而，关于食用全蛋（包括蛋黄）的论据正在增强。
在阳光煎蛋的黄色核心中蕴藏着丰富的营养素宝库。其中，蛋黄所含的胆碱尤其令脑科学研究者着迷。在《衰老与疾病》期刊发表的一项新研究中，科学家发现B族维生素复合物中的营养素——胆碱水平较低，与大脑加速衰老存在关联。
这些发现引发了许多关于该营养素对大脑健康潜在影响的疑问，也可能有助于终结健康界对蛋黄的长期污名化。
胆碱与大脑衰老的关联
在该研究中，研究人员分析了30名30岁出头人群的多种生物标志物。根据BMI指数，15人达到肥胖标准，另15人被视为健康。研究人员注意到，肥胖者的体内循环胆碱水平低于非肥胖者。
另一项观察发现，肥胖者体内炎症水平更高，同时血液中一种名为神经丝轻链的蛋白质含量上升。当该蛋白大量出现时，通常预示着脑细胞损伤。
这听起来像是肥胖引发的两个独立问题。但科学家发现胆碱与神经丝轻链之间可能存在关联：具体表现为低胆碱水平与高蛋白水平相关联。
这是否意味着脑损伤风险增加？该研究仅证实了胆碱与神经丝轻链的关联。不过，当研究人员检查轻度认知障碍或阿尔茨海默病逝者的脑组织时，发现一个共同模式：死者大脑均呈现低胆碱水平。
研究人员认为，这些发现暗示低胆碱水平可能以某种方式参与痴呆等认知疾病的发生。"对易肥胖人群而言，在成年早期监测此类标志物，或有助于评估未来患阿尔茨海默病的风险，"他们在研究报告中写道。
胆碱如何助力大脑健康？
你可能认为声称"胆碱能拯救大脑"过于牵强。作者仅证明低胆碱与某种标志物升高存在关联，而该标志物又与可能导致认知衰退的细胞损伤相关。
范德比尔特大学医学院神经病学副教授马修·施拉格博士表示："这是一项规模极小的研究，研究设计无法确定胆碱变化是否驱动其他结果。"
尽管如此，胆碱有益大脑健康的说法确有依据。
亚利桑那州立大学生命科学学院及神经退行性疾病研究中心助理教授、该研究合著者拉蒙·韦拉斯克斯博士解释道："胆碱是维持大脑健康和乙酰胆碱（一种对肌肉控制、记忆和情绪至关重要的神经递质）生成的必需营养素。它还能减轻炎症并调节同型半胱氨酸水平——该物质升高与阿尔茨海默病风险相关。"
韦拉斯克斯指出，此前研究已将低胆碱摄入与阿尔茨海默病风险升高相关联。"此外，阿尔茨海默病的风险因素——肥胖和胰岛素抵抗——均与胆碱水平降低有关，这表明胆碱缺乏、代谢功能障碍和神经退行性疾病之间存在潜在联系，"他补充道。
你需要多少胆碱？
胆碱需求量因年龄和性别而异，但普遍建议男性每日摄入550毫克胆碱（成年女性应达到400至450毫克）。
"大多数美国人仅摄取推荐量的50%左右，"韦拉斯克斯表示（他同时指出，美国国立卫生研究院的指南制定于1998年，目前正有研究探讨是否应提高标准以更好支持大脑健康）。
饮食中补充胆碱的其他途径
包含蛋黄的鸡蛋仅是获取胆碱的途径之一。若你遵循纯素饮食或偏好蛋白煎蛋卷，还有其他选择。美国国立卫生研究院推荐以下食物：
- 牛肝（3盎司）：356毫克（占日需量65%）
- 煮鸡蛋（1个）：147毫克（27%）
- 牛肉上脑肉（3盎司）：117毫克（21%）
- 烤大豆（半杯）：107毫克（19%）
- 烤鸡胸肉（3盎司）：72毫克（13%）
"主要挑战在于认知度。许多人根本不知道胆碱是必需营养素，"韦拉斯克斯说，"随着研究持续揭示低血胆碱和膳食胆碱的健康风险，人们正日益重视提升摄入量。"
他指出，地中海饮食中的多种食物也是胆碱的良好来源。"该饮食模式已被证实能降低炎症和阿尔茨海默病风险，"韦拉斯克斯强调。
最终，施拉格建议为大脑健康保持均衡饮食。若这包含带蛋黄的煎蛋卷，那更是锦上添花。
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