睾酮是一种在男性健康中起重要作用的激素。它有助于构建肌肉、增加能量和支持性功能。
有时，医生会为患有性腺功能减退症的男性开具睾酮补充剂，这种疾病是指身体无法产生足够的睾酮。这些治疗可以帮助改善力量、情绪和能量水平。
但如今，剑桥大学的新研究表明，血液中睾酮水平过高实际上可能有害——尤其是对心脏。
这项发表在《临床内分泌与代谢杂志》上的研究表明，高睾酮水平可能会增加男性冠状动脉疾病的风险。冠状动脉疾病发生在供应心脏的血管变窄或堵塞时。这可能导致心脏病发作或心力衰竭等严重问题。
近年来，睾酮补充剂越来越受欢迎，不仅出于医疗原因，还因为许多年轻男性认为这些产品可以提升身体表现并延缓衰老。
社交媒体和广告在推动这一趋势中发挥了重要作用。但科学家们担心，对于高睾酮水平的长期影响了解不足，尤其是当补充剂在没有明确医疗需求的情况下被使用时。
为了更好地了解这些风险，研究人员使用了一种称为孟德尔随机化的方法。这种方法利用遗传信息来研究某些特征——如激素水平——可能如何影响疾病风险。它帮助科学家确定一件事是否真的导致另一件事，而不仅仅是偶然相关。
研究团队分析了来自英国生物银行（UK Biobank）超过40万人和另一个名为CARDIoGRAMplusC4D的大型研究中100多万人的遗传数据。他们寻找导致血液中睾酮水平升高的基因差异，然后检查这些人患心脏病的几率是更高还是更低。
结果很明确：具有导致较高睾酮水平基因的男性，患冠状动脉疾病的风险高17%。从背景来看，普通男性一生中患此类心脏病的几率约为7.3%。
但如果睾酮水平高于正常值，这一风险可能上升至8.5%。研究人员认为，这种风险增加的一个原因是睾酮会升高血压，从而给心脏带来更多负担。
有趣的是，早期研究似乎显示相反结论——即低睾酮与较高心脏病风险相关——这些结果可能受到糖尿病和肥胖等其他健康问题的影响。患有这些疾病的人通常睾酮水平较低且心脏病风险较高，这可能混淆了研究结果。
在这项新研究中，研究人员没有发现睾酮与女性心脏病风险之间存在强烈关联。
剑桥大学的博士生、主要研究人员之一艾米丽·莫比（Emily Morbey）表示，越来越多的男性在没有医疗建议的情况下使用睾酮补充剂。
她警告说，虽然在有真正医疗需求时使用这种激素可能是有帮助的，但仅仅为了感觉更强壮或更有活力而服用它，实际上可能会增加心脏病问题的风险。
高级研究员之一肯·翁（Ken Ong）教授指出，在美国，卫生官员已经警告人们注意使用睾酮补充剂可能带来的心脏风险。但在英国，目前还没有全国性指南。他认为这些新结果表明需要发出此类警告。
这项研究让我们更清晰地了解了睾酮如何影响心脏。它表明，虽然睾酮补充剂在某些情况下可能有所帮助，但在没有医疗需求的情况下使用它们可能弊大于利。
这些发现强调了了解激素如何影响我们的健康，以及谨慎使用可能改变这些水平的补充剂的重要性。
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