最近发表在《自然医学》杂志上的研究强调了饮食变化对免疫和代谢健康的快速影响。
随着城市化的发展以及加工食品在非洲的普及，许多人的饮食模式正在从传统饮食转向西式饮食。
为了探讨这种饮食转变的影响，来自拉德布德大学医学中心和基里曼加罗基督教医科大学的研究人员在细胞水平上进行了健康影响研究。
他们的研究结果表明，仅仅两周内从传统非洲饮食转变为西式饮食就会导致炎症增加、免疫反应减弱以及与生活方式相关疾病相关的代谢途径紊乱。
相比之下，从西式饮食转为传统非洲饮食或饮用传统发酵饮料可能具有抗炎效果。
虽然还需要更多的研究，但这些结果支持了这样一种观点，即主要以植物为基础的传统饮食——如传统非洲、地中海和拉丁美洲饮食——可以改善健康并降低患生活方式相关疾病的风险。
西式饮食与传统非洲饮食的健康效应
这项随机对照试验涉及77名居住在坦桑尼亚北部乞力马扎罗地区的健康年轻男性，中位年龄为26岁。
研究人员通过三份非连续日的24小时食物日记评估了他们的初始饮食习惯，其中一份日记特别记录在节日或周末期间。
他们将试验分为三个组，提供每日餐食：
- 23名通常吃传统乞力马扎罗风格饮食的农村男性被改为西式饮食两周
- 22名通常吃西式饮食的城市男性被改为传统乞力马扎罗风格饮食两周
- 22名通常吃西式饮食的男性在一周内添加了一种名为Mbege的传统发酵饮料（由香蕉和小米制成）
研究人员让每个组中的五名参与者保持其常规饮食，以消除任何外部因素对结果的影响。
在三个关键时间点采集血液样本：研究开始时、为期两周的饮食干预或为期一周的发酵饮料干预后立即，以及干预结束后四周。
主要目标是调查参与者的免疫和代谢健康的变化，重点关注免疫系统功能、血液炎症标志物和各种代谢过程。
西式饮食促进炎症，传统非洲饮食保护
研究人员的最终分析仅包括符合特定标准的高质量样本。结果根据年龄、体重指数和体力活动水平等因素进行了调整。
他们的结果显示，从传统非洲饮食转变为西式饮食两周会破坏与生活方式相关疾病相关的关键代谢途径。
这似乎还触发了一种促炎状态，涉及白细胞、血液中的炎症蛋白和基因表达的变化。
此外，他们的免疫细胞对抗病原体的能力也变得不那么有效。
相反，从西式饮食转变为以植物为主的传统非洲饮食或饮用发酵饮料则主要产生了抗炎效果，包括降低炎症标志物。
某些免疫和代谢变化在干预结束四周后仍然存在，表明即使是短期的饮食改变也可能有一些持久的影响。
这项研究可能是首次对传统非洲饮食健康效应的全面调查。
“以前的研究主要集中在其他传统饮食上，如日本或地中海饮食，”研究作者Quirijn de Mast博士在新闻稿中说。“然而，从传统非洲饮食中也有许多值得学习的地方，尤其是在许多非洲地区的生活方式迅速变化和生活方式疾病不断增加的情况下。非洲丰富的传统饮食多样性提供了独特的机会，让我们了解食物如何影响健康。”
什么是传统非洲饮食的好处？
《Medical News Today》采访了RUSH大学健康科学学院RUSH健康老龄化研究所的医师科学家兼助理教授Thomas M. Holland博士，他并未参与这项研究。
他解释说，“从传统非洲饮食转向西式饮食导致了炎症增加和免疫反应减弱，这可能是由于营养成分和微生物暴露的差异所致。”
这项研究中的传统非洲饮食富含：
- 黑茶
- 绿叶蔬菜
- 豆类
- 大蕉
- 根茎作物（如甜薯、木薯和芋头）
- 古老谷物（如小米和高粱）
这些食物富含膳食纤维和生物活性化合物，如多酚，有助于减少炎症并促进代谢健康。它们还有助于培养健康的肠道微生物群，并产生有益的代谢物，从而增强整体健康和福祉。
此外，Holland强调了传统非洲发酵食品和饮料（如Mbege）的潜在优势，这些食品和饮料“通过丰富肠道微生物群中的有益微生物和生物活性代谢物，在增强免疫功能方面发挥着关键作用。”
他指出，Mbege中存在的特定化合物，如黄酮类物质，可能也对饮用发酵饮料的人的免疫反应和血管健康有所改善。
为什么西式饮食会引起炎症？
与营养丰富的传统非洲饮食相比，研究中的西式饮食缺乏全食物，包括以下内容：
- 加工肉类
- 披萨
- 薯条
- 炸鸡
- 精制碳水化合物（如煎饼、意大利面和白面包）
Holland指出，“西式饮食通常富含精制糖、饱和脂肪和加工食品，这些成分可以促进炎症和氧化应激，并扰乱免疫调节。”
这可能是由于胆固醇、饱和脂肪和糖对免疫和代谢健康的直接影响，以及通过改变肠道细菌和体重增加的间接影响。
“鉴于西式饮食促进慢性疾病的发生，这项研究的结果并不令人惊讶——加工食品引发炎症，而富含抗氧化剂和抗炎化合物的健康传统饮食有助于缓解代谢和免疫功能障碍。”Holland说。
研究的局限性和意义
尽管该研究显示了有希望的结果，但作者承认存在一些局限性。这些局限性包括研究时间短、样本量小（仅限男性），以及不受限制的食物摄入可能导致体重变化，从而影响免疫和代谢状况。
尽管存在这些局限性，de Mast强调了饮食变化的显著影响，即使只是两周的时间。他说：“这项研究突出了这些传统食品产品对身体炎症和代谢过程的益处。”
“同时，”他说，“我们展示了不健康的西式饮食的危害。”
“炎症是许多慢性疾病的根源，这使得这项研究对于西方国家来说也非常相关。”de Mast指出。
Holland同意这一观点，他说：“这些发现强化了饮食对免疫和代谢健康的快速和持久影响的观点。”
“即使是短期的饮食改变也可以产生长期的效果，这表明整合更多基于传统全食物的饮食模式可能是预防疾病的关键策略。”他补充道。
最后，Holland指出：“通过保留和适应传统的富含植物的饮食模式，个人可以提高长期健康，同时保持文化和区域的食品遗产。”
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