高胆固醇是一种常见但潜在严重的心脏健康威胁，常常没有明显症状，如果不加以控制，可能导致心脏病或中风等严重后果。
某些人群更容易出现高胆固醇问题，包括男性、50岁以上人群，以及南亚或撒哈拉以南非洲血统的人士。
生活方式因素也会影响胆固醇水平，例如食用高脂肪食物、超重、吸烟和饮酒都可能增加风险。
此外，一种遗传性疾病——家族性高胆固醇血症（familial hypercholesterolaemia）也可能导致高胆固醇。这种疾病中，肝脏无法正常处理胆固醇，导致血液中胆固醇水平升高。
患有家族性高胆固醇血症的人可能会注意到一些身体症状，其中之一就出现在膝盖上。这种症状称为肌腱黄瘤（tendon xanthomata），是胆固醇在膝盖、指节或跟腱处形成的肿块。
其他症状包括眼睛内眼角附近出现小而黄色的胆固醇沉积物，称为睑黄瘤（xanthelasmas），或者虹膜周围出现淡白色环，称为角膜环（corneal arcus）（据Surrey Live报道）。
膝盖也可能出现相关迹象。
定期检查胆固醇水平非常重要，可以在家庭医生诊所或一些药房进行检测。英国国家医疗服务体系（NHS）建议，如果您年龄超过40岁、体重超标，或者有高胆固醇或心脏病家族史但尚未进行过检测，应向您的家庭医生申请检测。
为了控制胆固醇水平，英国心脏基金会（British Heart Foundation）建议增加身体活动。他们解释说，体育锻炼有助于将“坏”胆固醇转移到肝脏，然后从体内排出。
但不必担心需要马上开始马拉松训练。一些简单的活动，例如走楼梯、练习瑜伽或普拉提，或者进行快步行走，都能带来显著的改善。
根据英国心脏基金会，戒烟是改善胆固醇和整体健康的“最好的措施”之一。他们保证，戒烟后几天内健康就会开始改善，“一年之内，患心脏病的风险就会降低一半”。
饮食也对控制胆固醇水平起着关键作用。应尽量减少食用肉派、香肠、黄油、奶油、硬质奶酪、蛋糕、饼干以及任何含有椰子油或棕榈油（palm oil）的食物。
英国国家医疗服务体系建议多摄入富含油脂的鱼类、橄榄油、全麦面包、糙面包、全麦意大利面、坚果和种子，以及水果和蔬菜。
此外，英国国家医疗服务体系还强调要适度饮酒。建议每周饮酒不要超过14个单位，并避免酗酒（binge drinking）。
如果您在减少饮酒方面遇到困难，家庭医生可以提供有用的建议。
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