我们已进入精准医学时代，相应地，精准预防也成为可能。（盖蒂图片社）作者：Miia Kivipelto
目前全球约5700万人罹患痴呆症，另有数亿家庭成员、朋友及照护者深受影响，而该病症尚无治愈方法。然而近期研究提供了一种新思路，有望显著降低这种侵蚀人类心智的可怕疾病的影响。
迄今为止，研究重点主要集中于寻找能治愈痴呆症或至少延缓其致残性进展的药物或其他疗法。尽管已积累大量关于生理过程的研究成果，但有效疗法的探索历程更多是徒劳而非突破——候选药物屡次燃起希望又终归破灭。
是时候采取不同策略了。我领导的国际研究团队发现，至少45%的痴呆病例与可改变的生活方式及环境因素相关。这个比例极高，意味着重大机遇：若能将痴呆症发病时间推迟五年，患病率即可降低约50%，从而显著突破健康老龄化的长期障碍。
痴呆症本质上是老年疾病。近几十年患病率上升主要源于医疗进步和营养改善带来的寿命延长。全球健康领域存在一个残酷讽刺：资源匮乏国家经济发展后，民众寿命延长反而增加了罹患痴呆症的风险。
我们的目标是既延长寿命又提升生命质量。大量研究表明，实施生活方式干预并推动早期诊断治疗，可有效预防认知功能下降及痴呆症。全球协作研究已确定五大关键领域——饮食管理、体育锻炼、认知刺激、社交活动及心血管疾病风险监测——这些措施确能延缓痴呆症发病。
这标志着我们应对痴呆症的思维发生重大转变：健康维护与预防应成为优先事项。这与公共卫生领域新兴战略转向相呼应——我们正致力于预防或推迟疾病发生，而非仅治疗其后果。同时，我们已掌握多种新工具，可提前数十年识别痴呆症高风险人群。
我们深知行动方向，并正探索最佳实施路径。在耶鲁大学护理学院老龄健康中心及全球其他研究机构，科研人员通过融合循证研究、临床实践与社区参与，正深入理解五大关键领域的最优方案。
我们正构建痴呆症防治新范式——以健康维护与预防为核心。转变视角具有紧迫性：仅美国痴呆症年成本已达7810亿美元，而人文代价更是难以估量。
精准医学时代已然来临，精准预防亦随之而至。我们正从"健康饮食"等笼统建议，转向结合遗传学、生物标志物及生理学知识，为每个人量身定制最优预防策略。
完全预防痴呆症或找到治愈"灵丹妙药"的可能性极低。作为最普遍的痴呆类型，阿尔茨海默病如同癌症，是一种复杂多因素疾病，最有效的应对方式是采用综合疗法。
我们必须在持续探索新疗法的同时，优先投入已验证有效的预防措施。
唯有如此，方能显著降低痴呆症对个人、照护者及整个社会的沉重负担。
米娅·基维佩尔托医学博士、哲学博士现任耶鲁大学护理学院罗德曼家族冠名老年医学教授、老龄健康中心主任，同时担任耶鲁大学医学院老年医学教授。
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