韩国最新研究发现，全球数百万静脉曲张患者罹患记忆衰退型痴呆症的风险显著升高。这项针对396,767人的大规模研究显示，静脉曲张患者的痴呆诊断率高出23.5%。经年龄、性别、体重、吸烟及饮酒等变量校正后，该风险在男性、现吸烟者及酗酒者群体中尤为突出。
研究团队在《公共科学图书馆·综合》期刊发表的论文指出，尽管尚未明确静脉曲张与痴呆症的直接因果关系，但两种病理机制值得深入研究：其一是静脉曲张反映的全身血流障碍，已知是痴呆风险因素；其二是静脉病变可能引发的全身性炎症反应，这会加剧脑损伤进程。
数据显示接受静脉治疗的患者较未治疗者，血管性痴呆风险降低43%。这种由多次轻微中风引发的脑血流障碍型痴呆，可通过改善静脉功能得到有效预防。研究同时揭示，静脉曲张严重程度与痴呆风险存在剂量效应关系，这提示临床分级评估对高危人群筛查具有重要意义。
研究存在三项局限性：观察性研究无法确立因果关系；未记录静脉曲张严重程度分级；研究人群局限于韩国患者，需验证结论在其他种族的适用性。目前英国静脉曲张患病率为男性25%、女性33%，美国分别达1,100万男性和2,200万女性。这种表浅血管扩张病变除影响美观外，还可能导致疼痛、皮肤损伤和肢体肿胀，其危险因素包括久坐/久站、吸烟及肥胖。
伦敦大学学院预测，英国痴呆症患者将从当前90万激增至2045年的170万。英国阿尔茨海默症协会数据显示，该病年社会成本已高达420亿英镑，预计15年后将突破900亿英镑。2022年英国痴呆症死亡人数达74,261人，超越心血管疾病成为首要死因。
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