布里斯托尔：喜剧演员莎皮·霍萨迪曾评论说，她用“糖虫”这一虚构的概念来让孩子们吃完糖果后刷牙。我借用了这个技巧来说服我的女儿也这样做。她现在已经识破了这个伎俩，但幸运的是现在每天两次刷牙已经不再有抵触情绪。
真实的蠕虫现在取代了虚构的蠕虫，成为许多有小孩的家庭讨论的话题。每隔几周，幼儿园和学校就会通知家长又出现了蛲虫感染的情况。考虑到这些蠕动的小生物极易传播，这种情况并不令人惊讶。
蛲虫
蛲虫感染是一种常见的小病，尤其在儿童中更为普遍。引起这种感染的蠕虫种类是毛首鞭形线虫（Enterobius vermicularis），它还有许多其他名称，如针虫。这是因为它的体型非常细长且尖锐，外观呈银白色。它有时也被称为坐骨虫，可能是因为它最常影响的部位是人们坐着的身体部分。
蛲虫的生活周期很简单。它们的幼虫来自被吞食的卵，在小肠内孵化。它们通常会在大肠的第一部分（盲肠）形成一个群体。
然而，它们最明显的影响出现在肛门区域，因为雌性蛲虫通常会在夜间迁移到那里产卵。这导致了常见的症状，即夜间特别痒的屁股。瘙痒自然会使患者抓挠，从而使新产下的卵附着在指甲下，并通过接触传播给其他宿主。任何人都可能受到影响，包括成人和儿童。
在排便后可以在粪便中发现蛲虫。它们还可能以其他方式表现出来，包括夜间烦躁和尿床。由于这些蠕虫喜欢生活在肠道中，在极少数情况下，它们可能会引起腹痛并模仿阑尾炎的症状。事实上，在某些情况下，切除的阑尾被发现充满了蠕动的虫子。
这种状况通常是轻微的，可以在家中治疗。甲苯咪唑是一种口服驱虫药，可以在大多数药店购买，通常非常有效。
建议对家庭中所有两岁以上的人进行治疗，以防已经传播，记住有时候没有任何症状。但对于两岁以下的儿童以及怀孕或哺乳期妇女，如果感染了蛲虫，应咨询医生，因为药物可能不适合他们。
卫生措施对于清除感染和防止传播非常重要，尤其是在不能服用药物的情况下。这包括彻底洗手、清洗衣物和避免抓挠受影响的区域。修剪指甲也是一个好主意，以防止卵附着在指甲下。
钩虫
蛲虫并不是唯一侵入人体的蠕虫（寄生虫）。例如，钩虫影响了全球约4.7亿人。在英国，钩虫感染较为罕见，因为它们更喜欢温暖的气候。
像蛲虫一样，钩虫也倾向于居住在小肠中——尽管它们到达那里的途径要复杂得多。钩虫的幼虫能够穿透皮肤并通过血液流到肺部。一旦到达肺部，它们会向上移动到喉咙，然后被吞咽下去。
由于呼吸道和肠道是这些蠕虫最喜欢的栖息地，因此钩虫感染的症状通常与它们相关——例如咳嗽和喘息。小肠中的炎症由感染引发，可导致腹痛和腹泻。它还可以阻碍肠道对蛋白质和铁的吸收，从而导致贫血。
在幼虫开始穿透皮肤的阶段，可能会注意到一种特征性的皮疹——看起来有点像蛇在皮肤下蠕动。在医学界，我们称之为皮肤幼虫移行症。
像蛲虫一样，钩虫也可以通过口服药物治疗。
丝虫
蠕虫不仅侵入肠道或肺部。有些蠕虫还会进入身体的其他区域。例如，淋巴丝虫病是由某些丝虫科的蠕虫侵入淋巴系统引起的。
淋巴管的作用类似于排水管，从组织中排出多余的液体并将其返回血液。当蠕虫侵入并引起淋巴系统的炎症时，结果就是淋巴水肿——四肢（如腿部）积液，导致肿胀和不适。
在极端情况下，肿胀可能非常严重，导致象皮病。这是因为蠕虫感染不仅导致肿肿，还导致皮肤变化——使皮肤变厚变硬，呈现出类似大象皮肤的外观。
这些只是可以影响人类的一些寄生虫疾病。其他例子还包括绦虫和鞭虫——也是肠道寄生虫。癣则是一个误称，实际上是由真菌感染引起的。
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