洛杉矶 - 未来前往火星的宇航员可能面临的不仅仅是极端温度和辐射。
最新研究表明，他们脚下的尘埃可能会长期威胁他们的健康。科罗拉多大学博尔德分校和南加州大学凯克医学院的科学家们研究了火星土壤的化学成分——他们发现的结果对人类安全敲响了警钟。
研究小组表示，火星尘埃可能导致严重的呼吸系统和激素健康问题，使其成为太空旅行中可预防但被忽视的危险之一。
火星尘埃的组成
数据表明：
研究人员利用火星探测器、陨石和卫星图像的数据来研究火星表面。他们发现了一种由矿物质和有毒化合物组成的混合物：
- 硅酸盐和氧化铁：火星土壤中常见的成分，赋予其红色色调
- 重金属：包括砷和铍，已知在高剂量下是有害的
- 高氯酸盐：高度氧化的化合物，可能干扰甲状腺功能
即使少量吸入这些元素，长期暴露也可能有害——尤其是在长时间的任务中，宇航员可能在火星表面停留超过一年。
为什么火星尘埃比听起来更严重
为什么你应该关心：
火星上的尘埃颗粒非常小——大约3微米。这足够小，可以绕过人体的自然防御机制，深入肺部并可能进入血液。
研究小组将这种风险与地球上的情况进行了比较，比如矽肺病，这是一种在接触细硅尘的工人（如煤矿工人或玻璃吹制工）中发现的疾病。矽肺病无法治愈，症状包括慢性呼吸困难和肺损伤。
更为令人担忧的是，火星尘埃中的高氯酸盐已被证明会干扰甲状腺功能，可能导致贫血和激素失衡。即使是微量暴露也可能有长期后果，研究人员说。
如何防止火星尘埃暴露
下一步：
该研究的作者表示，现在是准备的时候了——在任何人踏上这颗红色星球之前。
- 过滤器和屏障：新的过滤系统可以帮助防止尘埃进入栖息地
- 防护装备：宇航服和进入系统必须设计成减少太空行走后的污染
- 补充协议：碘补充剂可能有助于抵消甲状腺功能障碍，但剂量必须仔细监控
“预防是关键，”首席作者贾斯汀·王说。“我们在火星上能做的最好的事情就是确保宇航员一开始就不要暴露在尘埃中。”
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