新证据表明，替代糖的成分以及食品的加工方式，可能比单纯减少糖分摄入对健康结果的影响更为重要。
减少糖分摄入已成为饮食更健康的道德简写。少糖代表着自律、现代和关心。杂货店货架上充斥着轻量、零糖和无添加糖的标签来呼应这一承诺。然而，在干净的数字背后是一个更为复杂的真相。当饮食中糖分过量时，减少糖分确实有帮助，但实现减少的方式往往比减少的克数更为重要。
糖分减少与产品配方改革
公共卫生指南对过量添加糖的问题早已明确。世界卫生组织和美国心脏协会的报告一致指出，高糖摄入与体重增加、2型糖尿病和心脏代谢风险相关。
这一共识推动了食品行业积极的配方改革。但近期的政策分析警告称，在超加工食品中减少糖分可能仍保留了大部分风险特征。
在《英国医学杂志》上发表文章的研究人员以及泛美卫生组织的政策简报指出，如果加工过程本身导致了许多负面结果，那么仅降低糖分只是部分解决方案。经过配方改革的产品可以达到糖分目标，但它们通常仍保留着定义超加工食品的乳化剂、精制淀粉和调味系统，这些成分塑造的代谢反应超出了糖分数字所能反映的范围。
人工甜味剂的悖论
非营养性甜味剂的设计初衷是提供无热量的甜味。短期内，它们确实如此。世界卫生组织委托的一项荟萃分析发现，用非营养性甜味剂替代糖可以适度减少体重和能量摄入。对于糖尿病患者，随机试验报告称与蔗糖相比，HbA1c（糖化血红蛋白）得到改善，餐后血糖降低。
长期观察数据使这一情况变得复杂。《英国医学杂志》和《美国临床营养学杂志》等期刊上的大型队列研究和综述研究调查了人工甜味饮料。它们将习惯性消费与更高的BMI（身体质量指数）和更大的腰围联系起来。
它们还将其与更高的肥胖、高血压、代谢综合征、2型糖尿病和心血管事件发生率联系起来。这些关联虽然微弱但持续存在，引发了关于因果关系和背景而非仅仅是糖的问题。
混合代谢信号与肠道健康
实验室研究表明，非营养性甜味剂的代谢效应取决于化合物种类、剂量和饮食背景。在受控的动物模型中，长期接触某些甜味剂与水相比并未增加体重。
在某些情况下，例如三氯蔗糖或特定的甜菊糖衍生物，与果糖相比，这些甜味剂减少了体重增加并改善了胰岛素敏感性，而果糖则可靠地恶化了葡萄糖耐受性。
人类数据引入了不确定性。《糖尿病护理》杂志的综述指出，一些甜味剂可以改变肠道微生物群和葡萄糖耐受性，而这些变化在不同个体之间差异很大。
超加工无糖食品与健康结果
在全球范围内，超加工食品主导了现代饮食。来自联合国粮食及农业组织的分析一致指出，高摄入超加工食品与增加的健康风险相关。这些风险包括肥胖、心血管疾病和更高的死亡率。无论产品是用糖还是非营养性替代品甜化的，这些关联都成立。
行业简报越来越多地警告"去配方"风险，即糖被去除但被甜味剂和其他添加剂所替代，保留了超加工食品的结构。
已采用NOVA分类指导饮食指南的国家，包括巴西和拉丁美洲其他地区，明确不鼓励将超加工食品作为一个类别消费。他们的政策反映了这样的证据：健康结果与整体加工方式和饮食模式的相关性，比与任何单一营养目标的相关性更为紧密。
儿童、代糖产品与长期不确定性
遏制儿童糖摄入的努力已将非糖甜味剂引入针对儿童的产品中。2025年关于儿童非糖甜味剂的综述得出结论，这些成分可以减少糖和卡路里摄入。
然而，关于它们对体重、代谢健康、味觉偏好和肠道微生物组的长期影响的证据仍然有限且不一致。因此，作者呼吁谨慎行事，而不是全面替代。
公共卫生专家还提出了文化方面的担忧。围绕高甜度、低热量产品构建的饮食可能会在儿童和青少年中维持高甜度阈值。当甜度保持不变而糖消失时，对不太甜的全食物的接受度可能会下降。从这个角度来看，通过工程化甜度实现的糖分减少可能会侵蚀饮食质量，即使标签看起来更干净。
关键结论
减少过量糖分很重要，但实现路径与目标同样重要。用甜味剂替代糖或重新配制超加工食品并不会自动带来更好的健康。
背景、替代品和长期饮食模式比标签上的任何单一糖分数字更能塑造结果。
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