美国人每年在维生素和补充剂上花费约500亿美元。其中最受欢迎的补充剂之一是姜黄，这是一种亮橙色的根茎，源于传统东方医学和烹饪。支持者愿意花20美元或更多购买一瓶，希望缓解关节炎疼痛和炎症、降低胆固醇和血糖水平，以及治疗其他各种疾病。但它真的值得花钱吗？
尽管大量研究突显了姜黄的抗氧化和抗炎特性，但研究中使用的补充剂效力和剂量范围广泛，使得确认任何健康声明变得困难。
伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校营养学名誉教授Keith Singletary博士已经审查了关于姜黄的证据。他的看法是？"我认为它很有希望，"他说，但他强调它并不是"营销所呈现的那种万能药"。
姜黄对什么有益？
归因于姜黄的健康特性来自于一种叫做姜黄素类化合物(curcuminoids)的天然物质。"姜黄素(curcumin)，作为主要成分，被认为是姜黄健康益处的主要原因，"Singletary说。
姜黄素可能有什么作用？最有力的证据集中在两种情况：关节炎和代谢综合征。
姜黄有助于缓解关节炎吗？
考虑到姜黄的抗炎特性，研究人员调查其用于关节炎并不令人惊讶。姜黄补充剂似乎确实能减轻骨关节炎的疼痛和僵硬，这是最常见的关节疾病形式。
"它不是什么神奇药物，但可能和布洛芬或对乙酰氨基酚一样有效，"亚利桑那大学医学院图森分校医学系教授兼研究副主席Janet L. Funk博士说。她的实验室研究用于炎症性疾病的植物源性膳食补充剂。
姜黄能降低血压吗？
代谢综合征是一组包括肥胖、高血压、高血糖和高甘油三酯的状况，共同增加了患糖尿病、心脏病和中风的风险。根据美国国家心肺血液研究所(NHLBI)的数据，约三分之一的美国成年人患有代谢综合征。
研究已经考察了姜黄对血糖、甘油三酯和胰岛素水平的影响，以及对炎症的影响（炎症在代谢综合征中也起作用）。"总的来说，有强有力的证据表明它可能有助于减少所有这些因素。所以对于超重且担心炎症和糖尿病的人来说，它可能有一些益处，"Funk说。对于想要降低血压的人来说，姜黄可能值得一试。
但有一个非常大的注意事项。"研究之间存在很多不一致，"Singletary说。这正是评估姜黄的问题所在。
不完美的科学
尽管对姜黄进行了大量研究，但这些研究并不一致。研究人员在不同人群中测试了不同剂量的补充剂，持续时间也各不相同。一些研究添加了黑胡椒中发现的胡椒碱(piperine)等化合物，使姜黄在体内更加活跃（研究人员称之为增加"生物利用度"）。
例如，一项关于膝关节骨关节炎的研究让参与者服用180毫克(mg)姜黄素，持续八周。另一项研究则使用了500毫克加上5毫克BioPerine（黑胡椒）提取物，每天三次，持续六周。
由于大多数研究持续时间不超过四个月，研究人员不知道长期使用会发生什么。"关键是，目前没有明确、设计良好的研究，"Funk说。她对此表示怀疑，因为营养保健品行业和美国国立卫生研究院并未资助这些研究。
姜黄的风险是什么？
美国国家补充和综合健康中心(National Center for Complementary and Integrative Health)表示，如果你从香料中获取姜黄或仅服用推荐剂量的补充剂，姜黄可能是安全的。大量摄入可能导致胃肠道副作用，如恶心或腹泻。
胡椒碱带来自身的问题，因为它通过使肝脏中原本会分解姜黄素的酶失活来增加姜黄素的生物利用度。"这种酶对[分解]人们服用的大多数药物非常重要，"Funk说。理论上，胡椒碱可能导致体内药物积聚，从而增加副作用的风险。"一般来说，如果你正在服用其他药物，我建议避开含有胡椒碱的产品，以防它干扰你其他药物的代谢，"她补充道。
更大的担忧是姜黄补充剂存在罕见但严重的肝损伤风险，以及这些产品中铅含量过高。包括Funk共同撰写的一项研究在内的几项研究发现，一些姜黄补充剂（尤其是含有姜黄根的产品）中含有过量的铅。大量接触铅可能对身体产生毒性作用，包括心脏和肾脏问题。
姜黄对你有好处吗？
服用姜黄值得吗？"这是个价值百万美元的问题，"Singletary说。鉴于其益处缺乏明确证据以及潜在风险，他表示通过饮食获取姜黄最安全。你可以将这种香料添加到汤、炖菜、酱料和奶昔中。撒上一点黑胡椒或用油烹调姜黄以增强其生物利用度。
如果你确实使用姜黄补充剂，可能很难知道哪种形式最好，或者应该服用多少。Singletary表示，最好的建议是咨询你的医疗保健提供者。从小剂量开始，看看你的身体如何反应。并且不要期望姜黄是"对你所有疾病的万能药，这不太可能，"他补充道。
【全文结束】