高血压是一种严重的健康问题，全球约有十分之一的人受到影响。它增加了心脏病发作和中风等危及生命的疾病的风险。
医生通常会通过生活方式的改变（如健康饮食和锻炼）以及处方药物来治疗高血压。这些药物可以救命，但科学家们仍在研究它们对身体的长期影响。
最近，伦敦帝国学院的一组研究人员研究了三种常见的降压药物：ACE抑制剂、β-阻断剂和钙通道阻滞剂。这些药物每天被数百万人使用。
尽管这些药物被广泛使用，但它们的一些可能副作用仍然不完全清楚。研究人员希望探讨这些药物是否与其他健康问题有关。
为此，他们使用了一种称为基因分析的方法。他们没有直接在人身上测试这些药物，而是寻找与这些药物作用类似的基因。
首先，他们找到了每种药物在体内降低血压时所针对的蛋白质。然后，他们在大约75万人的大型基因数据库中搜索与这些蛋白质相关的基因变异。这些变异就像自然版本的药物一样起作用。
接下来，他们研究了这些基因变异是否与患上其他疾病的风险更高或更低有关。他们使用了英国生物银行的数据，这是一个包含数千种健康状况详细信息的大规模健康研究。总共，他们检查了约900种不同疾病之间的联系。
其中一个最有趣的发现是关于一种特定类型的钙通道阻滞剂，即非二氢吡啶类。这些药物通过放松心脏和血管的肌肉来帮助降低血压。
但研究人员发现，具有模拟这种药物作用的遗传特征的人患某些肠道疾病的风险更高——包括憩室病。
憩室病是一种在肠壁内形成小囊袋的情况。这种情况在老年人中更为常见，通常不会引起严重问题。但在某些情况下，它可能会变得严重，甚至需要紧急医疗护理。
研究人员认为，这种类型的钙通道阻滞剂可能会影响肠道肌肉，使食物更难通过肠道。这可能会增加肠道问题的风险。
尽管有这一发现，科学家们明确指出一个重要观点：人们不应因为这项研究而停止服用降压药物。这些药物已被证明可以预防心脏病和中风，在大多数情况下，其益处远大于任何潜在风险。如果患者有任何疑虑，应在做出任何改变之前咨询医生。
这项研究由Dipender Gill博士领导，并发表在医学期刊《循环》上。这是越来越多努力的一部分，旨在更好地理解药物如何与整个身体相互作用，而不仅仅是它们旨在治疗的器官。未来的研究可能会找到减少副作用的方法，同时仍能控制血压。
这项工作展示了以新的方式看待药物的重要性——不仅看它们如何帮助我们，还要看它们可能如何影响我们的其他健康部分。
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