加尔维斯顿
随着德克萨斯大学医学分部及其合作伙伴致力于将德克萨斯州定位为脑健康领域的全球领导者，医疗专业人员强调，最重要的投资始于居民的日常习惯。
德克萨斯大学医学分部校长乔亨·赖泽博士(Jochen Reiser)告诉《每日新闻》，保护大脑应该像保护心脏一样成为常规。
对他而言，更健康的大脑是更强劳动力、更健康社区和更具韧性的经济的基础。
"脑经济是对脑健康和脑技能的概括性表述，主要包括认知训练、认知技能和心理健康，"他说。
"约四分之一的人类受到脑部或心理健康问题的影响。如果我们能改善这一状况，就能避免许多长期慢性健康问题，同时释放数万亿美元的经济价值。"
预防从早期开始
健康专业人员使用神经认知疾病一词来描述影响记忆、思维和推理能力的疾病，包括阿尔茨海默病和其他形式的痴呆症。根据疾病控制与预防中心的数据，随着年龄增长，患这些疾病的风险会增加。
全球有超过10亿人受到脑健康问题的影响，麦肯锡健康研究所表示。该研究所的研究人员估计，扩大具有成本效益的脑健康干预措施，到2050年可以避免2.67亿残疾调整生命年，并释放高达6.2万亿美元的经济价值。
然而，年龄增长并不意味着认知能力必然下降。德克萨斯大学医学分部健康系统团队科学副总裁艾伦·兰迪博士(Alan Landay)表示，支持脑健康的许多习惯应该在症状出现前几十年就开始。
"我们的理念不仅是治疗疾病，而是预防疾病，"兰迪说。"我们不想等到必须治疗阿尔茨海默病的地步，我们希望预防阿尔茨海默病。"
生活方式、环境和心理健康都在长期脑健康中发挥着作用。兰迪建议采取平衡的方法，包括定期心血管锻炼、力量训练和核心训练，规律的睡眠，根据个人需求定制的健康饮食，终身学习以及牢固的社交联系。
"越早开始做出这些改变，就越有机会在年龄增长时保持大脑健康，"兰迪说。
UnitedHealthcare医疗保险和退休产品首席医疗官乔尔·卡谢特博士(Joel Caschette)向《每日新闻》分享了许多相同的建议，并补充说预防性护理和管理慢性健康状况对保护长期脑健康也至关重要。
由于大脑依赖健康的血液流动，卡谢特表示，如果未得到适当管理，高血压、糖尿病和高胆固醇等疾病可能会增加认知能力下降的风险。定期预防性护理有助于及早发现和控制这些问题。
"定期体检和预防性护理很重要，可以及早发现这些问题，并确保人们与初级保健医生良好地管理这些慢性疾病，"卡谢特说。
卡谢特还指出，未治疗的听力损失是一个经常被忽视的风险因素。听力问题可能使人们更难保持社交参与，增加与认知能力下降相关的孤立感。
"对心脏有益的事物，特别是锻炼和管理慢性疾病，通常也对大脑有益，"卡谢特说。
兰迪表示，随着人们年龄增长，保持社交参与与锻炼大脑本身同样重要。
"在衰老过程中保持大脑健康的重要因素是社交互动，"他说。"不要独自生活，而是真正走出去，这样你就有活动能力，并且在精神和认知上能够外出。真正的关键是保持活跃，保持参与，保持这些互动。"
建设脑经济
除了个人选择外，政府、大学和医疗系统也通过扩大研究、改善护理获取途径和创建使健康衰老更容易的社区来发挥作用。
一个例子是德克萨斯大学医学分部健康系统与"蓝色地带"(Blue Zones)的合作，该计划基于模仿那些人们活得最长、最健康社区的经验。该计划与学校、餐馆、工作场所和社区合作，通过更健康的菜单选择、适合步行的社区和社交互动机会等方式使健康选择更容易。
德克萨斯州还通过去年由选民创建的30亿美元德克萨斯州痴呆症预防和研究所投资于脑健康，以加速对阿尔茨海默病和其他神经退行性疾病的研究所。
德克萨斯大学医学分部健康系统通过诸如"梅蒂斯项目"(Project Metis)、穆迪脑健康研究所(Moody Brain Health Institute)以及与德克萨斯大学健康休斯顿分校(UTHealth Houston)合作研究伊博格碱(ibogaine)作为治疗成瘾、创伤性脑损伤和其他神经系统疾病的潜在疗法等举措，将自己定位为这一努力的核心。
对赖泽而言，这些投资都有一个共同目标：建设一个更健康的人口，其认知健康支持更强的家庭、社区和经济增长。
"我们需要确保认识到，我们必须投资于我们的脑力表现、认知技能和心理健康，"赖泽说。"随着年龄增长，我们的脑力是我们不能视为理所当然的东西。"
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