一项来自密歇根大学医学院的新研究表明，尽管教育程度较高的中风幸存者在中风后早期表现出更强的认知能力，但他们可能会在随后经历更快的认知衰退。
研究人员分析了1971年至2019年间发生中风的2000多名患者。他们发现，接受过大学教育的人在中风后的首次认知测试中表现更好。这些测试评估了整体思维能力，如记忆力、注意力以及信息处理速度等。
但随着时间的推移，受教育程度较高的人群在“执行功能”方面显示出更快的衰退趋势。执行功能是我们用于管理日常任务的大脑技能，例如记住约会时间、保持专注和解决问题。而受教育程度低于高中毕业的人则没有出现这种执行功能快速下降的现象。
该研究的主要作者、密歇根大学神经学教授梅拉妮·V·施普林格（Dr. Mellanie V. Springer）解释说，无论一个人受教育多少，大脑都会随着年龄增长而自然萎缩。
她表示，他们的研究结果表明，高等教育可能帮助人们在中风后保持更好的认知功能——至少在初期是这样。但一旦大脑损伤达到一定水平，大脑“补偿”并保持敏锐的能力可能会突然失效，从而导致认知衰退加速。
多年来，科学家一直认为受教育程度较高的人拥有更强的“认知储备”，这意味着他们可以更好地应对脑损伤并保持正常运作。这使得研究人员相信更高的教育水平可以保护人们免受中风后的认知衰退。然而，他们的研究结果却显示了相反的趋势。
该研究的资深作者、密歇根大学内科和神经学教授黛博拉·A·莱文（Dr. Deborah A. Levine）表示，中风后发展为痴呆的风险远高于再次中风的风险。
不幸的是，目前仍无有效治疗方法可以阻止或减缓中风后的认知衰退和痴呆。这项研究有助于研究人员更好地了解哪些中风幸存者最容易出现记忆丧失及其原因。
研究人员还调查了一个人的基因或中风次数是否会影响研究结果。他们研究了一种名为ApoE4的基因，这种基因会增加患阿尔茨海默病的风险。
他们发现，这种基因并未改变教育水平与中风后认知衰退之间的关系。同样，经历过多次中风也没有改变这一趋势。
这意味着，受教育程度较高的人即使只经历一次中风，也可能达到大脑损伤的程度，使其大脑无法再进行补偿。施普林格教授认为，识别出哪些人风险最高可以帮助医生将治疗和支持系统精准地提供给最需要的人。
该研究得到了美国国家老龄研究所和国家神经疾病与中风研究所的资助。密歇根大学多个部门的研究人员都参与了这项研究。
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