一种由加州大学圣地亚哥分校桑福德干细胞研究所（SSCI）发现并由Aspera Biomedicines公司开发的新抗癌药物将于今年春季在太空中进行测试，同时研究人员也在准备在地球上开展该药物的临床试验。
Rebecsinib是一种正在研发中的抗癌药物，计划在今年开始针对高风险骨髓纤维化或继发性急性髓系白血病患者的I期临床试验。该药物将在国际空间站（ISS）上对四种最致命的癌症类型进行测试：卵巢癌、转移性乳腺癌、急性髓系白血病和多形性胶质母细胞瘤。
Rebecsinib靶向ADAR1基因，该基因已知会驱动癌症进展和药物耐药性。在之前的太空任务中，该药物显示出能够阻止癌细胞类器官（即小型肿瘤模型）生长的能力，为防止疾病复发和转移提供了希望——这些被认为是导致癌症死亡的主要原因。Rebecsinib有望对抗20种癌症，包括三阴性乳腺癌、白血病以及任何涉及ADAR1基因发展的癌症。
“微重力环境对细胞来说是一个极其压力巨大的环境，会加速炎症、衰老和癌症进展等过程，”加州大学圣地亚哥分校医学院再生医学部教授兼主任、SSCI主任Catriona Jamieson博士说。“这使得太空成为研究癌症及其他年龄相关疾病如何演变的理想场所。通过将类器官和干细胞送往国际空间站，我们不仅在研究疾病，还在一个月内压缩了数十年的生物变化，并利用这些见解在地球上更快地开发出更好的治疗方法。”
这项名为“低地球轨道癌症研究”（CLEO-4）的研究是由SSCI和Axiom Space合作进行的。这项研究还涉及SSCI的综合空间干细胞轨道研究中心，该中心利用微重力快速研究与年龄相关的疾病。Axiom Space将执行第四次前往国际空间站的任务，以完成包括SSCI在内的领先研究人员的研究。
SSCI在Axiom Mission 3任务中对三阴性乳腺癌肿瘤类器官进行的Rebecsinib研究被NASA战略顾问Lynn Harper评为国际空间站上仅有的11项“杰出”实验之一——如此杰出，以至于结果需要“非凡的证据和第三方审查”才能进入下一阶段的资金和飞行机会。
在那次于2024年初完成的任务中，Rebecsinib作为某种“癌症杀伤开关”，通过阻止表达ADAR1的乳腺癌类器官生长而发挥作用。这项研究证明了微重力是一种独特加速的环境，有助于理解导致前癌启动和免疫监视丧失的干细胞功能障碍。截至2024年8月，Jamieson团队已经完成了七次载有干细胞和癌症相关研究的有效载荷的太空飞行。
这些开创性的实验得到了慈善支持和公共投资的支持。特别是，新的Rebecsinib有效载荷部分由NASA In-Space Production Applications（InSPA）第二阶段授予的400万美元资助，其中SSCI获得了100万美元；以及加利福尼亚再生医学研究所CLIN 1晚期临床前项目授予的320万美元资助。
捐赠者Rebecca “Becky” Moores多年来一直在支持加州大学圣地亚哥分校的癌症研究，她帮助资助了Rebecsinib开发的基础工作。“能够参与这种水平的医学进步非常令人兴奋，”Moores说。“我从未想过太空能在推进癌症疗法方面发挥如此重要的作用。”
“在NASA、慈善资助者（如Moores）以及商业航天合作伙伴的支持下，这只是由太空推动的一系列激动人心且具有影响力的健康科学进步的开始，”Jamieson说。“现在是投资太空科学的时候了。”
这项新的太空研究将帮助指导未来的临床研究，确定哪些癌症最容易受到Rebecsinib的影响——这些见解可能在地球上需要几十年才能获得。研究人员已经确定，癌症在太空中10天内可以增长三倍，这一过程在地球上可能需要10年。
“癌症不会等待，”Jamieson补充道，“但在太空中，我们也不会等待。”
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