一项前所未有的研究报告揭露了所谓“健康”的杂货店食品及其有毒成分。研究人员创建了迄今为止最大的此类数据库，评估了来自塔吉特（Target）、沃尔玛（Walmart）和全食超市（Whole Foods）的数万种产品的加工程度、热量和糖分含量，评分标准为100分制。
尽管科学尚未明确原因，但研究表明，饮食越加工，患糖尿病和高血压等疾病的风险越高。新的数据库揭示了一些看似健康的食品，如沙拉、果汁、混合坚果和燕麦片，其得分竟然与一些糖果和甜点相当，甚至更差。
一个令人惊讶的罪魁祸首是全食超市的一款自有品牌的沙拉，这款沙拉看起来很健康，含有抱子甘蓝、羽衣甘蓝和帕尔马干酪，但得分为93分。该沙拉含有多种成分，包括与结肠癌风险增加相关的葵花籽油和菜籽油。每100克份量还含有194卡路里。
研究人员创建这个数据库是为了帮助消费者更容易识别哪些食品是高度加工或超加工的，因为消费者很难通过标签判断食品的加工程度。几乎所有食品都会经历某种程度的加工，如清洗和包装，但超加工食品通常含有实验室制造的物质。
例如，在塔吉特购买的桂格即食苹果肉桂燕麦片得分高达99分。数据显示，100克燕麦片几乎含有两块丽思花生巧克力杯（22克）那么多的糖，为25.6克。一杯这种早餐餐点还含有372卡路里，并列出了八种不同的添加剂。
相比之下，沃尔玛出售的有机桂格燕麦得分仅为6分，100克份量仅含2.5克糖，且不含合成成分。容器内只有一种成分（100％天然全谷物桂格优质燕麦），没有任何添加剂。
在面包方面，许多包装面包的得分也很低，沃尔玛出售的Pepperidge Farm软蜂蜜小麦面包被列为最不健康的面包之一。该数据库显示它含有丙酸钙，这是一种用于延长保质期的食品添加剂。研究表明，这种防腐剂可能会致癌，如果经常食用，还会导致儿童烦躁不安、好动和睡眠障碍。每两片面包含有5克糖和超过140卡路里。
相比之下，全食超市的七谷切片面包得分仅为1分。根据数据库，同等份量的这种面包仅提供约11卡路里和0.6克糖。
在饮料方面，无糖饮料的得分最低。沃尔玛销售的草莓和柠檬味无糖V8能量果汁饮料得分为99分。这些饮料含有九种添加剂，包括人工甜味剂三氯蔗糖，科学家认为这可能会增加与炎症和癌症相关的基因活动。这与它们宣传的健康声称形成鲜明对比。
V8在其网站上称其饮料“由水果和蔬菜制成，提供80毫克来自茶叶的咖啡因”，并且“富含B族维生素，且不含添加糖，因此可以让人放心饮用”。
与此同时，沃尔玛的“Great Value”无糖果汁也得分为100分，因为其营养价值极低，含有五种食品添加剂，包括三氯蔗糖。塔吉特出售的一瓶“有机”苹果汁得分同样糟糕，为99分，一杯果汁几乎含有一天所需的糖分（25克）。这尤其令人担忧，因为儿童是果汁的主要消费者。
美国心脏协会建议男性每天摄入的添加糖不应超过9茶匙（36克或150卡路里），女性不应超过6茶匙（25克或100卡路里）。
全食超市的有机苹果汁得分较高，每杯仅含12卡路里、0.8克糖，唯一的添加剂是柠檬汁。
在零食方面，全食超市的花生酱和果酱混合坚果袋每100克含有464卡路里和42克糖，成分表中有20种添加剂。其中一种添加剂是黄原胶，这是超加工食品中最常用的成分之一。虽然一些研究表明黄原胶有助于减肥和降低胆固醇，但其他研究表明它可能会扰乱肠道功能，甚至在肠癌的发展中起到作用。
塔吉特的Smart 50白切达爆米花得分98分，每100克含有464卡路里和10种食品添加剂，包括麦芽糊精，已被证明会改变肠道菌群。相比之下，沃尔玛的Orville Redenbacher's Original Premium白玉米粒爆米花每100克含300卡路里且不含添加剂，得分为1分，成分仅有一种。
首席研究员朱莉娅·梅尼凯蒂博士评论数据库结果时表示：“关于人们应该吃什么，有很多相互矛盾的信息。我们的工作旨在创建一种‘翻译器’，帮助人们更直观地理解食品信息。通过创建一个加工食品评分系统，消费者不必被过多复杂的信息淹没，从而能够更健康地饮食。”
食品项目数据库可通过TrueFood网站向公众开放。该网站提供了不同食品类别的加工评分、营养信息和成分树，展示了各种食品的构成。研究人员表示，尽管全食超市提供了更多少加工的选择，但这些商店销售的大多数食品都是超加工的。
巴西科学家在上世纪90年代首次开始研究这一问题，开发了一套名为NOVA的分类系统，用于分类超加工食品。然而，威廉姆斯博士指出，这些指南仍有“解释的空间”。一般来说，如果一种食品含有家庭烹饪不会使用的成分，如添加剂和稳定剂，那么它很可能就是超加工食品。
近年来，科学家发现超加工食品不仅会增加腰围，还会增加心血管问题、糖尿病、癌症等多种健康问题的风险。
例如，在某些商店，某些类别的唯一选择可能是高度加工食品。沃尔玛和塔吉特的所有谷物产品都有很高的加工评分，而全食超市的谷物产品则从少加工到超加工不等。这种趋势在汤、酸奶、牛奶替代品和饼干等类别中也有所体现，原因是添加了糖和食品添加剂，如调味剂和乳化剂。
研究人员指出，虽然杂货店可能销售大量不同品牌的产品，但在加工选择方面，多个商店提供的选项可能相同，限制了消费者的营养选择范围。虽然TrueFood网站上的数据非常详细，但它仅来源于三家商店的一个时间点，因此仍有一定局限性。未来，研究人员希望研究不同地区食品选择的变化。
梅尼凯蒂博士总结道：“人们可以利用这些信息，但我们希望将其发展成一个大规模的数据驱动工具，以改善公共健康。目前，营养研究仍然依赖于手动整理，但我们的研究表明，人工智能和数据科学可以扩大规模。”
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