经历早发性更年期会显著增加女性心血管事件的风险。这是最近发表在《柳叶刀妇产科、妇科与女性健康》杂志上的一项研究的结论，该研究有来自26个国家的11.1万多名女性参与。由30多家学术和医疗机构支持，这被认为是迄今为止规模最大的国际相关研究。
"城市农村前瞻性流行病学"研究分析了绝经年龄与中风、心肌梗死和心力衰竭等心血管事件风险之间的关系，研究人员对参与者进行了15年以上的跟踪调查。研究分析指出："即使在调整了传统风险因素后，早发性更年期的女性发生重大心血管疾病事件的风险仍高出约30%。"
与之前的研究相比，这项调查纳入了不同收入群体和种族的患者，并对所有参与者采用相同的数据收集方法，这使其获得了更为一致的结果。研究团队得出结论，早发性更年期（40岁前发生）和早期更年期（40-45岁之间）会增加女性整体心血管风险。
"这些结论似乎合乎逻辑，研究也相当完整，"未参与该研究的巴塞罗那医院临床诊所子宫内膜异位症部门主任弗朗西斯科·卡莫纳表示。这位妇科医生说："早发性更年期显然是影响总体预期寿命，特别是健康寿命的一个风险因素。"
此外，研究的国际团队证明，在低收入国家，更年期提前三年到来，受影响的女性数量几乎是高收入国家的两倍，这使低收入国家的心血管风险倍增。例如，在巴基斯坦、坦桑尼亚、孟加拉国、印度和津巴布韦，近43%的绝经后女性经历了早发性或早期更年期。而在加拿大、沙特阿拉伯、瑞典和阿拉伯联合酋长国，这一比例为23%。研究以巴基斯坦和坦桑尼亚为例，其中一半参与研究的女性在45岁前进入更年期。在瑞典，只有13%的女性在该年龄前达到这一里程碑。
造成这种差距的背后有一系列促成因素：营养不良、体重偏低、吸烟、教育和医疗资源获取不足，甚至包括不良的产前条件，如胎儿期接触烟草和低出生体重。卡莫纳对这些发现持谨慎态度。"我不太确定贫困与早发性更年期之间的关系是因果关系，"他表示，暗示可能存在一个未知的第三变量。
这项研究的参与者包括悉尼大学、北京阜外医院、哥德堡大学、沙特国王大学医学院和加拿大女王大学等。研究提到一个需要注意的重要限定条件：在低收入国家，由极端生活条件导致的慢性营养不良和身体疲劳可能导致下丘脑性闭经，这是一种月经中断现象，原因并非更年期的到来，而是身体在资源匮乏时自我施加的压力。在采访或健康调查的背景下，这种月经缺失很容易被女性自己误认为是更年期。
这意味着在某些情况下报告的更年期年龄可能是表象而非真实情况，高低收入国家之间的差距可能部分被这种混淆所夸大。作者表示，这一观察结果并不会使研究结论失效，但它提醒我们，测量最脆弱女性的健康状况需要超越收集数据的工作。
雌激素保护屏障
早发性更年期不仅仅是失去生育能力的问题。雌激素充当着心血管保护屏障。"雌激素可以减少脂肪，降低胆固醇和甘油三酯，从而降低中风或心脏病发作的风险，"卡莫纳说。它们还能保持血管健康并阻止体脂积累。"此外，卵巢还会产生与生活质量相关的其他物质。即使已经进入更年期，60岁前切除卵巢的女性死亡风险更高，生活质量损失更大。[她们的卵巢]正在产生保护她们的其他物质，"他说。
当这一保护屏障过早消失时，动脉粥样硬化——一种脂肪沉积物在动脉壁上堆积的慢性疾病——会更快进展，新陈代谢下降，心脏病发作、中风和心力衰竭的风险可能会显著增加。研究最重要的发现之一是，即使考虑年龄和高血压、糖尿病或久坐生活方式等其他风险因素，这种风险依然存在。
这些结果对公共卫生有直接影响。专家表示，经历早期或早发性更年期的女性应被视为心血管预防的重点人群。这不仅限于妇科医生的就诊，还包括心脏病学和全科医疗。及时识别这些女性可以挽救生命，并减少长期以来被忽视的不平等现象。
与此同时，现有证据指向特定习惯，如保持健康体重、不吸烟、定期锻炼和健康饮食。卡莫纳提到了激素替代疗法的重要性，尤其是保持规律的生活方式。"激素很重要，但健康的生活方式比激素更重要，"他说。这些习惯不仅能延缓更年期——它们还能保护心脏。
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