根据美国疾病控制与预防中心的数据，美国近一半的成年人患有高血压，而在这些患者中，只有约四分之一的人能够有效控制血压。
更具挑战性的是，约有一千万成年人的高血压对治疗反应不佳。
当你测量血压或在家自行测量时，希望看到的数值是120/80。这是正常的血压值。
44岁的杰米·佩珀曼(Jamie Pepperman)已经很久没有看到过这样的数值了。她的血压从30岁出头就开始上升，无论医生尝试什么方法，血压都在持续攀升。
"大约10年前开始，我一直头痛，感觉身体状态不对，"佩珀曼说。"去了医院，医生也说不出什么。后来去做了常规眼科检查，他们立即把我送到了急诊室。"
核磁共振检查显示，佩珀曼的脑干严重肿胀，并且已经发生过中风。
"34岁时被告知自己中风了，这非常令人沮丧，"佩珀曼回忆道。"大约六个月后，我又中风了一次。"
医生们无法确定是什么原因导致她的血压如此之高，而且对治疗没有反应。
"这开始影响我的肾脏，肾功能开始下降，视网膜和视力也比正常情况恶化得更快，"佩珀曼说。
尽管看了多位专家，她的血压仍然无法控制。
在一次与医生的视频预约中——
"他让我在视频会诊时测量血压，当我向他展示监测仪时，他立即拨打了911，"佩珀曼说。"他们又做了一次核磁共振，确定我又中风了。"
记住，正常血压是120/80。在这个时期，佩珀曼的血压高达270/174。
"我几乎10年都以这么高的血压作为日常正常运转的血压水平，"佩珀曼说。
她以某种方式生存着，但生活质量并不高。
"我的头总是痛。我没有精力。我注意到自己开始呼吸急促，"佩珀曼说。"我精疲力尽。这完全降低了我的生活质量。"
佩珀曼当时正在服用10种降压药物，但情况并没有好转。
萨菲安医生(Dr. Rob Safian)说："我很震惊。我真的不敢相信她竟然能带着230的血压四处走动。我的意思是，我们通常会因为这种情况把人送进医院。"
萨菲安立即认为佩珀曼是肾去神经术(renal denervation)的良好候选人。
当时，该手术已获得美国食品药品监督管理局(FDA)批准，但仍在进行商业化推广的步骤。
"我们非常渴望能为她提供这种治疗。我们与她的保险公司进行了交谈，这是一个谈判、说服和教育的过程，"萨菲安说。
经过两个月的坚持，他们终于成功了。
"当他打电话告诉我手术费用被覆盖的那天，我正坐在办公桌前工作，我开始哭泣。我崩溃了，只是开始哭泣，"佩珀曼说。
那么，肾去神经术是如何工作的呢？
"人体血压的调节是通过肾脏和大脑之间的神经连接进行的，"萨菲安解释道。"如果你能中断肾脏和大脑之间的这些神经信号，那么你就能降低血压。"
无论是什么原因导致血压升高，这一点都适用。
肾去神经术是一种微创技术，针对肾脏附近可能过度活跃并导致高血压的特定神经。该手术通过向这些过度活跃的神经传递射频能量来降低其活性。
"你以一种方式输送去神经导管，使其加热动脉壁，然后这种热量会传递到围绕动脉的神经，"萨菲安说。"我们尝试治疗肾脏动脉的所有主要部分，所有主要分支和次级分支，血管直径范围大约从3毫米到8毫米。完成右肾的治疗后，我们再对左肾重复整个过程。整个手术大约需要一个小时，"萨菲安解释道。
可能需要长达四个月才能看到完全的改善，但佩珀曼的结果甚至让她的医生都感到惊讶。
"在第一次随访时，她的血压是135/75，我以为是搞错了，"萨菲安说。"我和护士们交谈，亲自用血压计给她测量，结果确实是这个数值。"
"三个半月来，我的血压一直保持在正常范围内，"佩珀曼说。"现在我总共只需服用四种降压药物，而三个月前我需要服用十种。我精力更充沛，也更快乐了。我只是，我期待着每一天。"
"我无法告诉你们我们有多么激动，"萨菲安说。"所有参与她护理的医生和护士都绝对欣喜于她在血压方面取得了如此戏剧性的改善。她真的重新找回了自己的生活。"
"我真心觉得他们救了我的命，"佩珀曼说。"一直被拒绝，只是被要求服用更多药物，这并不舒服。所以帮助我达到这一点的医生团队，我欠他们一条命。我觉得他们给了我新的生命。"
由于该手术相对较新，医生们无法确定效果能持续多久，但后续研究表明，一些患者的改善效果可持续长达七年。
肾去神经术的最佳候选人是那些服用三种或更多药物仍无法控制高血压的人。
佩珀曼手术后，Corewell Health表示，如果患者符合标准，医疗保险和大多数私人保险公司现在都覆盖肾去神经术。
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