更年期长期以来一直是人们避而不谈的话题，仿佛是边缘化的问题，没有人真正愿意谈论。（也许只是在和最好的朋友低声耳语时，一边疯狂地扇风。）幸运的是，那些日子正在逐渐远去。无论是通过Reddit论坛还是群聊，女性们终于开始分享她们的更年期经历，使得“这一变化”显得不那么神秘——也更加不孤单。
据美国国立卫生研究院（NIH）的数据，每年有130万美国女性进入更年期，到2025年全球将有11亿女性处于围绝经期。“对于很多人来说，这是突然的、出乎意料的。没有人警告过她们，这感觉就像被卡车撞了一样，”内分泌学家维尼塔·坦顿博士（Vinita Tandon, MD）告诉PS。“我是谁？这是谁的身体？我的情绪在哪里？”——她们失去了控制。”
妇科医生玛丽·法尔希博士（Mary Farhi, MD）认为，关于更年期的新透明度来得正是时候。“女性需要准确的信息来了解发生了什么，这不是一种疾病，她们不必害怕它，”她说。“但如果症状影响了她们的生活质量，也没有理由忍受痛苦。”
在这一（完全正常）的过渡期间掌控自己的健康，首先要从了解和了解选择开始，包括更年期激素疗法（MHT），更常见的是激素替代疗法（HRT）。以下是专家们对您需要了解的一切进行的解读。
本文特约专家：
- 维尼塔·坦顿博士（Vinita Tandon, MD）：认证内分泌学家，Lifeforce健康会员计划的医疗总监。
- 玛丽·法尔希博士（Mary Farhi, MD）：认证妇科医生，专门从事更年期医学，位于伊利诺伊州。
什么是更年期？
更年期发生在您的身体减少生产雌激素和孕激素时，正式定义是在您连续12个月没有月经后。虽然美国女性平均在52岁开始更年期，但这段旅程往往在几年前提前开始，通常在女性30多岁末或40多岁初。尽管它是衰老的自然部分，但它会带来一些相当显著的荷尔蒙变化。
据更年期学会（The Menopause Society）的数据，80%的女性在更年期经历中会出现症状，包括潮热、夜间盗汗、情绪波动、睡眠中断、关节疼痛、尿路感染、脑雾、性功能下降和心理健康挑战。是的，这是一段旅程。
尽管一半的人口会经历更年期，但根据2023年Cell Press的一项研究，只有不到15%的女性接受了有效的治疗。许多医生缺乏足够的更年期培训，这使女性感到被忽视和支持不足。这种忽视有真实的影响；未经治疗的更年期可能导致严重的健康问题、工资损失，甚至职业中断。这时，HRT就派上了用场，旨在帮助女性更轻松、更健康地度过这一过渡期。
HRT如何用于更年期？
激素替代疗法使用激素来补充更年期期间身体减少产生的雌激素和孕激素。它可以以药片、贴片、霜剂、凝胶、喷雾甚至阴道环的形式出现。
随着女性接近更年期，卵巢逐渐减少雌激素和孕激素的产生。这些荷尔蒙的变化是大多数更年期症状的根本原因。HRT通过补充这些减少的激素来发挥作用，实际上是为了“补充”您身体的自然供应，以恢复平衡。
HRT的主要功能是补充激素，但它可以对整体健康产生积极的连锁效应。“这是我能想到的唯一一种可以同时治愈多种疾病和症状的治疗方法，”坦顿博士说。“而且它比长期服用安眠药或抗抑郁药要安全得多。”
HRT有不同的类型，针对个人需求量身定制。一些常见的形式包括：
- 雌激素疗法：这补充了雌激素，通常用于已经切除子宫（子宫切除术）的女性。
- 联合雌激素和孕激素疗法：这补充了雌激素和孕激素，通常用于仍保留子宫的女性。
- 局部雌激素疗法：这涉及直接将雌激素应用于阴道，以治疗阴道干燥和性交不适——这也是许多更年期女性的另一个关注点。
为什么人们对HRT持谨慎态度？
多年来，围绕HRT的建议充满了恐惧和不确定性。2002年发表的一项妇女健康倡议研究将HRT与乳腺癌、中风和心脏病的风险增加联系起来。这些头条新闻引起了广泛的恐慌，导致许多女性被拒绝接受HRT或完全避免它。五年后，对研究中6万名参与者的背景进行了更深入的分析，发现近三分之二的参与者是60岁以上的绝经后女性。许多人是吸烟者，有些人有先前的医疗条件，使他们更容易出现并发症。
正如坦顿博士所说，“我们中的许多人认为这是医学史上最大的悲剧之一，因为在过去的二十年中，如果有30%的女性接受了激素治疗，本可以预防心脏病。”
好消息是，这项研究已经被推翻，新的研究表明，现代HRT配方——尤其是使用生物同源激素和透皮递送方法，如贴片和霜剂——提供了巨大的益处，同时降低了不良事件的风险，特别是对于60岁以下的女性。
HRT的好处和风险是什么？
HRT可以缓解许多最令人烦恼的更年期症状，包括潮热、夜间盗汗、睡眠障碍、情绪波动和阴道干燥。“除了帮助她们的更年期症状外，我们知道激素治疗对女性还有其他健康益处，”法尔希博士说。“HRT在服用期间可以降低心血管疾病、糖尿病和骨质疏松症的风险。”
尽管如此，HRT并不是灵丹妙药。它不会消除皱纹或逆转时间，而且存在潜在的风险。虽然最初的担忧已被很大程度上推翻，现代配方被认为是安全的，但一些研究表明，某些女性（特别是有特定风险因素或长期使用HRT的女性）可能会有轻微的血栓、中风和乳腺癌风险增加。这些风险通常很小，对于许多女性来说，HRT的好处往往超过了风险。为了确定HRT是否适合您，请与您的医生进行开放而诚实的对话。
谁应该考虑HRT？
据坦顿博士称，“几乎每一位女性”都是候选人。但找到合适的HRT方案——或任何更年期管理方案——需要基于您的需求和健康历史的方法。法尔希博士补充了一些具体细节：“有激素阳性癌症病史，如乳腺癌或子宫内膜癌，或腿部或肺部血栓病史——这些是最常见的绝对禁忌症。”
HRT的关键在于时机。背后的研究表明，越早开始，理想情况下是在更年期开始时，益处越大。“从WHI研究我们知道，在更年期后的10年内或60岁以下，HRT的益处可能超过风险，”法尔希博士说。
如果您医生对更年期护理不够熟悉，请寻找专门从事更年期的专家，以获得所需的支持和指导。法尔希博士建议通过更年期学会寻找认证的更年期执业医师。最重要的是，不要害怕为自己发声并提问。正如坦顿博士建议的那样，“你必须成为那个吱吱作响的轮子，把自己放在第一位。”
HRT对更年期是否安全？
HRT的安全性历来是一个令人担忧的问题。然而，事实是，对于大多数女性（尤其是60岁以下和更年期后10年内的女性），HRT通常是安全有效的。法尔希博士认为，有了准确的信息和支持，女性可以自信地度过更年期——甚至可能庆祝这一变化带来的新可能性。
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