爱尔兰科克大学APC微生物组研究所的一项新研究首次全面探索了咖啡对肠脑轴产生积极影响的机制。这项发表在《自然通讯》杂志上的研究表明，规律饮用含咖啡因和不含咖啡因的咖啡如何影响肠道微生物组，进而影响情绪和压力水平。
咖啡对消化和情绪的益处已被广泛研究，但这些效果背后的精确机制一直不明确。本研究通过多种测量方法，调查了咖啡摄入如何影响微生物-肠-脑轴——即肠道微生物组与大脑之间的双向沟通。
研究设计
研究人员对31名咖啡饮用者和31名非咖啡饮用者进行了密切研究，通过一系列心理测试、咖啡因和食物日记以及粪便和尿液样本，了解他们微生物组的变化以及感知到的情绪或压力水平。"咖啡饮用者"被定义为那些每天规律饮用3-5杯咖啡的人——欧洲食品安全局(EFSA)将其定义为对大多数人来说安全且适度的摄入量。
参与者首先停止饮用咖啡两周，在此期间进行定期心理评估以及收集粪便和尿液样本。与非咖啡饮用者相比，咖啡饮用者在这段禁咖啡期间，肠道微生物组的代谢物谱发生了显著变化。
含咖啡因与不含咖啡因的发现
研究人员以双盲方式向规律饮用者重新引入咖啡，一半参与者饮用脱因咖啡，另一半饮用含因咖啡。两组报告的感知压力、抑郁和冲动评分均降低，表明饮用咖啡显著改善了情绪，无论咖啡因含量如何。
与非咖啡饮用者相比，咖啡饮用者体内的Eggertella菌种和Cryptobacterium curtum细菌显著增加。前者被认为有助于胃和肠酸分泌，而后者被认为参与胆汁酸合成——这两者都可能在消除不健康肠道细菌和胃部感染方面发挥作用。研究人员还观察到Firmicutes细菌增加，这种细菌与女性积极情绪相关。
认知、微生物和情绪影响
只有在饮用脱因咖啡的人群中发现了学习和记忆能力的显著改善，这表明咖啡因以外的成分，如多酚类物质，负责这些认知益处。然而，在这项研究中，研究人员发现只有含因咖啡与减轻焦虑感以及提高警觉性和注意力相关。咖啡因还与降低炎症风险相关。
该研究的通讯作者、爱尔兰科克大学APC微生物组研究所首席研究员约翰·克雷恩(John Cryan)教授评论道："公众对肠道健康的兴趣已大幅上升。消化健康和心理健康之间的关系也日益被更好地理解，但咖啡对肠脑轴影响的机制一直不明确。"
"我们的发现揭示了微生物组和神经对咖啡的反应，以及它们对更健康微生物组的潜在长期益处。咖啡可能会改变微生物的集体行为以及它们使用的代谢物。随着公众继续思考为获得正确的消化平衡而进行的饮食改变，咖啡也有潜力作为健康均衡饮食的一部分，被用作进一步的干预手段。"
"咖啡不仅仅含有咖啡因——它是一种复杂的饮食因素，与我们的肠道微生物、新陈代谢甚至情绪健康相互作用。我们的研究结果表明，无论是否含咖啡因，咖啡都可以以独特但互补的方式影响健康。"
出版详情：Cryan, J.F. et al. 《自然通讯》(2026). DOI: 10.1038/s41467-026-71264-8
关键医学概念：肠道菌群、肠脑轴、多酚
临床类别：消化健康、胃肠病学、心理学与心理健康、营养与健康饮食、健康生活
提供方：爱尔兰科克大学APC微生物组研究所
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