科学家发现这种小型哺乳动物在冬季“再生”大脑 可能有助于治愈阿尔茨海默病
Christian Ziegler / 马克斯·普朗克动物行为研究所
埃拉·戴维斯
2026年01月19日 09:26
无脊椎动物有一些奇特的适应性，使它们能够改变大小和形状，但对于脊椎动物来说，缩小体型是一种罕见的生存策略。
熊在冬季会显著减少体重，在冬眠期间消耗脂肪储备。然而，随着寒冷条件的加剧，少数哺乳动物会主动将骨骼、头骨和大脑缩小20%或更多。
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这种现象被称为德内尔现象，以波兰科学家奥古斯特·德内尔（August Dehnel）命名，他于1949年首次描述了鼩鼱的季节性变化。
到目前为止，这种现象已在鼩鼱、欧洲鼹鼠、黄鼠狼和白鼬中观察到。所有这些动物都有高代谢率且不冬眠，这意味着无论什么季节，它们都需要高能量的食物来源来维持生存。
缩小体型也减少了它们在冬季的食物需求，那时资源稀缺。
德国马克斯·普朗克动物行为研究所的研究人员通过普通鼩鼱的MRI扫描，发现了更多关于这种可逆过程的信息。他们发现鼩鼱的脑细胞会流失水分，但关键的是不会死亡，这意味着这些动物保留了它们的大脑功能。
人们希望该领域的进一步研究能够为患有神经退行性疾病（包括阿尔茨海默病和帕金森病）的人类提供医疗治疗参考，这些疾病涉及因水分流失而导致的脑容量下降。
“下一步是了解鼩鼱如何再生大脑，以便我们找到方法让人类大脑也能做到这一点，”该研究作者之一、丹麦奥尔堡大学人类脑病专家约翰·尼兰德（John Nieland）说。
主图：普通鼩鼱。图片来源：Christian Ziegler / 马克斯·普朗克动物行为研究所
自然作家
埃拉·戴维斯（Ella Davies）是一位作家，专攻自然历史。她是《卫报》的乡村日记作者，并为BBC地球和自然历史博物馆网站撰稿。
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