科学家们发现了一种可能与结肠癌发展有关的“隐形”疾病，这种疾病已经影响了美国超过8000万人。结直肠癌是美国癌症相关死亡的第二大原因，2023年有153,020人被诊断出患有该疾病，超过52,000人因此丧生。近年来，年轻人中的结肠癌发病率似乎有所上升，研究正在努力揭示这一令人担忧的趋势的原因。
一项研究表明，年轻人中结肠癌发病率的上升可能与一种通常无症状的隐性疾病有关。非酒精性脂肪肝病（NAFLD）是指由肝脏内脂肪积累引起的一系列病症。英国国民医疗服务体系（NHS）网站解释说，这种疾病通常出现在超重或肥胖的人群中。虽然NAFLD通常不会造成太大危害，但如果病情进展到晚期，可能会导致严重的肝损伤。此外，高肝脏脂肪水平还与糖尿病、高血压和肾病等严重健康问题的风险增加有关。
韩国的一组研究人员发现，年龄在50岁以下且有NAFLD病史的人患结肠癌的可能性比没有该病史的人高出近24%。而那些表现出NAFLD早期迹象的人患结肠癌的风险比没有NAFLD病史的人高出12%。当然，研究人员强调还需要进一步调查以确定事实，但他们现在对结肠癌如何从这种“隐形”疾病发展而来有了一个很好的了解。
基本上，NAFLD引起的炎症可能会传播到结肠，在此过程中损害细胞DNA，最终可能导致癌细胞的形成。这项发表在《ScienceDirect》上的研究中，专家们表示：“我们的研究结果揭示了NAFLD与年轻成年人早发性结直肠癌之间的强烈联系，这表明在代谢功能障碍日益加重的人群中实施有效预防策略的重要性。这些发现强调了多方面预防策略的必要性，包括生活方式干预和对有NAFLD的年轻人进行更广泛的筛查。”
毫无疑问，一些科学家已经在思考下一步的研究方向。
(全文结束)
