科学家开发出一种新型抗体疗法，可帮助免疫系统识别并攻击胰腺癌。研究发现，胰腺癌细胞利用糖分子"伪装"欺骗免疫系统，使其忽略癌细胞的存在。
目前多数癌症免疫疗法针对蛋白质或基因，而西北大学研究团队开发的新型疗法聚焦于细胞表面的糖分子。该疗法通过阻断糖信号，使免疫细胞能够发现并攻击癌细胞。西北大学费恩伯格医学院传染病学部副教授、资深作者穆罕默德·阿卜杜勒-穆赫辛向福克斯新闻数字版表示："胰腺癌素以擅长躲避免疫系统著称，但令我们惊讶的是，单一种糖分子——唾液酸——竟能如此强力地愚弄免疫细胞。当肿瘤用这种分子'糖衣伪装'自己时，它会触发免疫'关闭开关'，向特定免疫细胞发出'我是正常健康细胞，勿攻击'的信号。"
在小鼠实验中，该疗法成功阻断糖信号，"唤醒"免疫细胞并减缓癌症生长。研究显示，在两种小鼠模型中，接受抗体治疗的肿瘤生长速度显著慢于未治疗组。
研究人员认为，这些发现可能为人类临床试验铺平道路，并有望与化疗及现有免疫疗法联用。相关成果已于11月3日发表在《癌症研究》期刊。阿卜杜勒-穆赫辛强调："这是早期阶段的临床前研究，并非当前可用的治疗手段，但它为胰腺癌开辟了新的免疫靶点。"
犹他大学亨茨曼癌症研究所诊疗医学主任、内科医学副教授海洛伊萨·P·索亚雷斯博士评价该研究"令人鼓舞"，因其指出了帮助免疫系统识别并对抗胰腺癌的新途径。未参与该研究的索亚雷斯告诉福克斯新闻数字版："令人意外的是，通常帮助细胞粘附的蛋白质竟被胰腺癌用作隐蔽的'勿攻击'信号。最显著的是，当阻断该信号后，免疫细胞重新激活并更有效地攻击肿瘤——这提示了极具前景的治疗新方向。"
胰腺癌是致死率最高的癌症类型之一，通常晚期才被发现，患者治疗选择有限，五年生存率仅约13%。与多数癌症不同，胰腺癌往往对免疫疗法无反应。福克斯新闻高级医学分析师马克·西格尔博士指出："胰腺癌常被晚期诊断，部分原因在于它无症状且位于体内深处。其难治性还在于缺乏优质免疫靶点且基因突变较少。"
研究团队承认存在局限性：目前仅在动物模型测试，尚无人体数据。"动物模型无法完全模拟人类胰腺癌的复杂性，"首席研究员说明，"肿瘤存在多种逃逸途径，因此该策略可能需作为联合疗法的一部分。"研究人员估计，在完成人体试验后，该疗法约需五年时间才能应用于患者。长期安全性和给药参数目前未知。西格尔补充道："我们需要临床试验验证其在人类的有效性，以及能否用于这种棘手致命癌症的治疗——但前景相当可观。"
阿卜杜勒-穆赫辛表示，研究团队正与西北大学罗伯特·H·卢里综合癌症中心的临床医生合作，推进潜在的人体研究，预计会与现有化疗及免疫疗法联用。他告诉福克斯新闻数字版："若后续研究支持，该方法可加入胰腺癌治疗工具箱，可能作为现有化疗-免疫疗法的补充，而非取代当前有效手段。"索亚雷斯补充道："这是向前的 promising 步，但不会立即改变临床实践。持续的资金支持和临床试验参与对推进该进展至关重要。"
本研究部分获得美国国立卫生研究院资助。
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