一项新科学评论提出，年度流感疫苗接种可能成为延缓或预防老年人痴呆症的实用且可及策略。通过降低严重心血管事件风险并减少全身炎症，季节性流感疫苗提供的神经保护作用可能远超呼吸道健康范畴。该观点文章发表于《老年临床与实验研究》期刊。
痴呆症正对全球老龄化社会构成日益严峻的挑战，亟需可规模化的预防策略。尽管控制中年高血压等风险因素仍是主要方向，医学专家正寻求能轻松融入现有医疗常规的补充工具。
圣拉斐尔生命健康大学的洛伦佐·布兰迪与佛罗伦萨大学的马尔科·德尔·里乔撰写此分析，旨在强调流感疫苗作为认知保护工具的潜力。他们指出，当前医学界对流感疫苗的认知常过于局限。研究者认为，通过预防流感引发的连锁身体损伤，疫苗有助于维持大脑血管与细胞健康。
该观点的依据源于对流感本质的新认知：它不仅是呼吸道疾病，更是可引发全身严重并发症的系统性感染。作者指出，流感感染后数日内，心肌梗死和中风风险显著上升。这些血管事件已知会导致累积性脑损伤，因此布兰迪和德尔·里乔综合现有证据，论证疫苗接种与改善认知结局的关联。他们提出，预防此类病毒感染可能改变老年人群的痴呆症风险轨迹。
为支持论点，作者梳理了四项关键流行病学研究：首项为2023年荟萃分析，整合了涉及约209万成年人的观察性队列研究数据。参与者随访期为4至13年，结果显示接种流感疫苗者新发痴呆风险比未接种者低31%。
第二项基于医疗索赔的队列研究采用倾向评分匹配法，创建了935,887对65岁以上老年匹配组。数据显示，接种者在约四年随访期内阿尔茨海默病相对风险降低40%，绝对风险降幅达3.4%，意味着每29名接种者可预防1例阿尔茨海默病。
第三项研究利用退伍军人健康管理局数据，创新性地采用事件发生时间模型规避接种时序偏差。研究发现接种老年人的痴呆风险比为0.86，即风险降低约14%。数据同时揭示剂量反应关系：跨年度多次接种者比单次接种者获益更显著。
第四项英国生物银行前瞻性分析将疫苗接种建模为动态暴露因素，以观察累积效应。结果显示全因痴呆风险比为0.83，血管性痴呆风险降幅更大（风险比0.58），再次验证剂量反应关系——接种积累量与认知结局改善呈正相关。
布兰迪和德尔·里乔阐释了多重生物学机制：首要途径是预防血管损伤。流感作为炎症与凝血的强效触发器，可使感染首周心肌梗死风险激增6倍。疫苗通过阻断流感，避免此类血管攻击；鉴于血管健康与脑功能紧密关联，减少小卒中或脑血流不足的累积负担，有助于维持认知储备。
除血管保护外，作者探讨了神经炎症的作用。动物模型研究表明，流感病毒可激活脑内免疫细胞小胶质细胞，导致突触丢失与记忆衰退，即使病毒未直接侵入脑组织。流感引发的全身炎症可突破血脑屏障，而疫苗可能抑制此类炎症峰值。另有一种"训练免疫"假说认为，疫苗或可优化免疫系统应答效率，减少对脑组织的误伤。
基于此，作者建议调整公共卫生策略：应将流感疫苗从"预防季节性感冒"重新定位为"降低心梗、中风及认知衰退风险"的综合防护措施，契合老年人更担忧痴呆症而非呼吸道疾病的心理。临床层面，推荐为65岁以上人群优先使用高剂量或佐剂疫苗以增强免疫应答，并将疫苗接种纳入医院出院标准流程——尤其当老年患者经历心肺事件后，此举可弥合疫苗效益认知与实际接种率低的鸿沟。
尽管数据积极，作者承认现有证据局限：多数研究属观察性质，仅能提示关联而非因果。"健康用户偏倚"仍存可能——接种者本身更注重健康管理。虽统计方法已尽力校正混杂因素，但医疗索赔数据可能存在痴呆诊断误差。精确生物学机制仍属假说，亟需设计以认知终点为指标的实用性随机试验，并追踪接种组与非接种组的神经炎症生物标志物以验证机制。
该研究《从呼吸到大脑：流感疫苗作为痴呆症预防的实用策略》由洛伦佐·布兰迪与马尔科·德尔·里乔共同撰写。
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