一项研究表明，患有新冠长期症状的2000万美国人可能更容易患上痴呆症。
新冠长期症状是一种在新冠感染后持续至少三个月的慢性疾病。它伴随着一系列常被忽视的症状，包括严重的疲劳、脑雾、呼吸急促和疼痛。
尽管最近的调查显示8%的美国成年人患有新冠长期症状，但这种状况仍鲜为人知，研究人员正争分夺秒地研究其长期后果。
现在，纽约市的研究人员观察了80多名患有新冠长期症状的人，并将他们与健康成年人以及感染新冠后正常康复的成年人进行了比较。
通过血液检测和MRI扫描，研究团队发现新冠长期症状患者脉络丛(CP)体积大了10%。脉络丛是由产生脑脊液(CSF)的细胞排列的血管网络。脑脊液是一种透明液体，负责清除神经系统废物并提供免疫支持。
脉络丛调节大脑中的炎症和废物清除，研究团队指出，过去的研究表明，新冠会损害脉络丛血管内壁的细胞。
除了脉络丛增大外，研究团队还发现，脉络丛增大与显示阿尔茨海默病（最常见的痴呆症形式）进展的血液生物标志物相关，而且脉络丛较大的参与者在认知测试中的表现差了2%。
研究人员提出，新冠长期症状可能会损害脉络丛，导致认知能力下降和阿尔茨海默病的风险增加。
纽约市的研究人员提出，2000万美国人所患的新冠长期症状可能会增加患阿尔茨海默病的风险（图片为示意图）
纽约大学格罗斯曼医学院放射学系教授、该研究的主要作者余林·格博士说："我们的研究表明，在某些情况下，初次新冠感染后产生的长期免疫反应可能伴随肿胀，从而损害脉络丛中的关键大脑屏障。"
"物理、分子和临床证据表明，较大的脉络丛可能是未来类似阿尔茨海默病的认知能力下降的早期预警信号。"
这一发现之际，约有700万65岁及以上的美国人患有阿尔茨海默病，预计到2050年这一数字将翻倍。
这项新研究于周二发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》期刊上，研究对象包括86名新冠长期症状患者、67名感染新冠后正常康复的患者以及26名从未感染过病毒且健康的NYU Langone医疗系统人员。
新冠长期症状组的平均年龄为61岁，而其他两组的平均年龄为72岁。
新冠长期症状患者也更可能有较高的身体质量指数(BMI)、吸烟、饮酒以及被诊断出高血压和糖尿病。
研究团队采集了血液样本以观察阿尔茨海默病生物标志物，并进行MRI扫描以评估大脑结构。
他们发现，根据血液检测结果，新冠长期症状组的人体内与阿尔茨海默病相关的蛋白质（如p-tau217，即磷酸化tau 217）含量更高。
新冠长期症状患者特雷西·汤普森告诉《每日邮报》，她的症状非常严重，以至于她曾考虑过辅助自杀。上图显示她在2022年3月住院时的情景，她在2020年3月感染了新冠。
基尔斯蒂·哈克斯特在感染新冠前与丈夫大卫的合影如上所示，她说新冠长期症状非常严重，使她卧床不起。
该组的脉络丛体积也比健康对照组大约10%，表明新冠长期症状导致脉络丛中的血管发炎增厚，从而引起与阿尔茨海默病相关的大脑损伤。研究团队将此称为"血管重塑"。
他们还提出，新冠长期症状引起的炎症阻碍了大脑中的血流，减少了脑脊液的产生，导致废物堆积。
此外，脉络丛较大的患者在标准的30分筛查测试——简易精神状态检查(Mini-Mental State Exam)中的表现差了约2%，该测试记录记忆和注意力的变化。
纽约大学Langone医疗中心认知神经学中心主任、该研究的主要作者托马斯·维斯涅夫斯基博士说："我们的下一步是长期跟踪这些患者，看看我们发现的大脑变化是否能预测谁将出现长期认知问题。"
"需要进行更大规模的长期研究，以明确这些脉络丛变化是神经症状的原因还是结果，这有望更好地聚焦治疗设计工作。"
【全文结束】
