气候变化引发的野火、燃烧化石燃料的发电厂、人工智能生成的数据中心以及高油耗汽车排放的空气污染微粒，可能正在使你变得健忘，一项最新研究显示。
加州大学戴维斯分校健康中心和凯撒医疗集团的研究人员周三表示，在近20年时间里，暴露于最高水平微粒的人在记忆测试中的得分较低，这些测试要求他们记住事实、单词和一般知识，而暴露于较低污染水平的人得分则较高。
研究结果与研究人员预期的10年正常老化影响相似，并影响语义记忆：一种对日常生活至关重要的记忆类型。
"语义记忆对于交流、理解和应对日常生活至关重要，"该研究高级作者、加州大学戴维斯分校公共卫生科学系副教授Kathryn Conlon在一份声明中解释道。
"我们的研究结果表明，长期暴露于空气污染不仅影响身体健康——还可能影响大脑老化的方式，特别是在关系到独立性和生活质量的方面，"她说。
并非所有类型的记忆都受到相同影响。
对言语情景记忆（即回忆特定事件和经历的能力）和执行功能（有助于集中注意力和记住指令）的测试并未显示与PM2.5污染（来自燃煤电厂、车辆和工业源的污染）相关的显著影响。
研究人员表示，这表明记忆的衰退发生在特定和不同的领域，而不是一个人的整体智力。
该研究的数据来自凯撒医疗集团2017年"非裔美国人健康老龄化研究"，包括该研究750名成年参与者中的大多数，他们居住在加州湾区。
研究人员通过确定17年间参与者家中估计的污染水平来计算他们对污染的暴露程度。
他们使用在5年、10年和17年时间点进行的测试来评估认知表现。
不成比例的疾病负担
根据阿尔茨海默病基金会的数据，与白人相比，非裔美国人患阿尔茨海默病和其他形式痴呆症的可能性是其两倍。
过去的研究表明，这一群体有更多的疾病风险因素，如糖尿病和高血压，并且有色人种不成比例地居住在受污染影响最严重的地区。
美国肺脏协会报告称，非裔美国人在这些社区中过早死亡的风险更高，Alzheimers.gov解释说，他们认知障碍率较高可能是因为直到疾病进展才寻求治疗。
该网站表示："许多非裔美国老年人往往在遇到幻觉、妄想和人格改变等神经精神症状时寻求医疗帮助，但对记忆问题却拖延求助，而记忆问题通常被视为正常衰老的一部分。"
长期可改变的危害
这项新研究还建立在多年过去研究的基础上，这些研究显示了PM2.5颗粒物的可能危害，包括增加过早死亡、癌症和心血管疾病的风险。
过去的研究也将空气污染与更多的痴呆症病例和恶化的阿尔茨海默病联系起来。一些研究已经确定野火烟雾暴露与痴呆症之间存在适度的关联。
今年早些时候的一项研究发现，空气污染增加了认知障碍的美国老年人患淀粉样斑块的风险——淀粉样斑块是阿尔茨海默病的标志蛋白簇。
"了解认知衰退的环境贡献因素对于解决痴呆风险差异至关重要，"加州大学戴维斯分校健康中心阿尔茨海默病研究中心联合主任、该新研究的合著者Rachel Whitmer表示。"空气污染是一种可改变的暴露因素。这使其成为预防的有力目标——无论是在个人层面还是通过公共政策。"
人们可以通过在空气污染水平高的日子里限制户外活动、在室内使用空气净化器、关闭窗户以及避免在繁忙道路附近锻炼来降低暴露风险。
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