一项由纽约大学朗格尼健康中心及其珀尔马特癌症中心领导的研究表明，生活在人们口腔中的数百种细菌和真菌中的27种，总体上与胰腺癌发病风险增加3.5倍相关。
专家们长期以来观察到，口腔健康状况不佳的人比口腔健康的人更容易患上胰腺癌。最近，科学家们发现了一种可能有助于解释这种联系的机制，发现细菌可以通过吞咽的唾液进入胰腺，胰腺是一个帮助消化的器官。然而，迄今为止，哪些特定物种可能导致这种情况尚不清楚。
这项新分析于9月18日在线发表在《美国医学会杂志·肿瘤学》上，评估了从12.2万名健康男性和女性的唾液中收集的微生物的基因组成。
"我们的发现为口腔微生物组与胰腺癌之间的关系提供了新的见解，"纽约大学格罗斯曼医学院人口健康系博士后研究员、该研究的主要作者孟艺轩博士说。
口腔微生物组是栖息在口腔中的各种细菌和真菌群落，人们越来越关注其在人类健康中的潜在作用。
去年，同一组科学家发现某些口腔细菌与患头颈鳞状细胞癌（一组在口腔和喉咙中发生的癌症）的风险增加有关。研究人员还在2016年进行了一项小型研究，将生活在口腔中的微生物与胰腺癌联系起来，但无法确定具体的细菌种类。
孟说，他们最新的报告是有史以来规模最大、最详细的同类分析。这也是首次表明口腔真菌——即一种名为念珠菌（Candida）的酵母菌，它自然存在于皮肤和全身各处——可能在胰腺癌中发挥作用。研究人员还在患者的胰腺肿瘤中发现了这些口腔念珠菌物种。
在这项研究中，研究团队评估了两项正在进行的调查的数据，这些调查追踪了来自全国各地的美国人，以更好地了解饮食、生活方式、病史和许多其他因素如何参与癌症的发展。数据是从美国癌症协会癌症预防研究II和前列腺、肺、结直肠和卵巢癌症筛查试验中收集的。
注册后不久，参与者用漱口水漱口，提供了唾液样本，以保存用于测试的微生物数量和种类。然后，研究人员平均随访了大约九年，记录任何肿瘤的存在。
在目前的研究中，研究人员分析了唾液样本中的细菌和真菌DNA。然后，他们确定了445名被诊断出患有胰腺癌的患者，并将他们的微生物DNA与另外445名随机选择的未患癌症的研究对象进行了比较。研究团队确保考虑了已知在疾病发展中起作用的因素，如年龄、种族和受试者吸烟的频率。
研究结果确定了24种细菌和真菌，它们单独地提高了或降低了胰腺癌的风险。另外三种与癌症相关的细菌已经被知道会导致牙周病，这是一种严重的牙龈感染，可能会侵蚀颌骨和牙齿周围的软组织。
总的来说，整个微生物群使参与者患癌症的几率增加了三倍以上。
此外，通过评估每位参与者的口腔微生物组构成，科学家们首次开发了一种可以估计其癌症风险的工具。
"通过分析口腔中的细菌和真菌种群，肿瘤学家可能能够标记出最需要胰腺癌筛查的人，"纽约大学格罗斯曼医学院人口健康系和医学系教授、该研究的共同高级作者安英俊（Jiyoung Ahn）说。
安同时也是珀尔马特癌症中心人口科学的副主任，她指出，目前对这种癌症的筛查方法很少有效，而胰腺癌是最致命的癌症之一。
"现在越来越清楚的是，刷牙和使用牙线不仅有助于预防牙周病，还可能有助于预防癌症，"纽约大学格罗斯曼医学院人口健康系教授、该研究的共同高级作者理查德·海耶斯（DDS, MPH, PhD）说。
海耶斯同时也是珀尔马特癌症中心的成员，他强调，这项研究旨在确定疾病风险与口腔中某些微生物之间的相关性，而不是建立直接的因果关系。这需要进一步调查。
海耶斯补充说，研究团队下一步计划探索口腔病毒是否可能导致癌症，以及口腔微生物组如何影响患者的生存机会。
这项研究得到了美国国立卫生研究院的资助，项目编号为P30CA016087、P20CA252728、R01LM014085、R01CA159036和U01CA250186。
除了孟、海耶斯和安外，参与该研究的其他纽约大学朗格尼研究人员还包括吴峰博士、郭素英（Soyoung Kwak）博士、王婵（Chan Wang）博士、Tamas Gonda医学博士、Paul Oberstein医学博士和李惠琳（Huilin Li）博士。
其他研究合作者包括纽约市阿尔伯特·爱因斯坦医学院的Mykhaylo Usyk博士；马里兰州罗克维尔市国家癌症研究所的Neal Freedman博士和黄文仪（Wen-Yi Huang）博士；以及亚特兰大美国癌症协会的Caroline Um博士。
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