肠道健康影响着你的免疫系统、心理健康及整体健康状况。
当你拥有健康的肠道时，胃肠道能维持良好的菌群平衡，有效消化和吸收营养物质。但若肠道菌群失衡，可能引发腹泻等胃肠道不适症状，甚至导致心理健康问题。以下是肠道健康的基础知识及改善方法。
哪些食物会对肠道健康产生负面影响或积极作用？
大量摄入糖分会导致肠道有害菌过度繁殖。加工食品和酒精同样会损害肠道健康。全谷物、洋葱、大蒜、发酵食品、味噌和酸奶等益生元与益生菌食物能滋养肠道有益菌群。富含纤维和益生元的饮食能确保有益菌生长。若不想完全戒除糖、酒精或人工甜味剂，适度摄入至关重要。
MD安德森癌症中心临床营养副主任洛丽·张表示："关键在于平衡。真正能有益改善肠道的方式是'吃出彩虹'——摄入多种颜色的蔬果。"
肠道健康与心理健康是否存在关联？
肠道被称为"第二大脑"是有原因的。"连接肠道与大脑的神经会进行大量信息传递，"张解释道。肠道菌群失衡可能导致脑雾、易怒等心理症状。她补充道："依赖糖分生存的微生物会向大脑发送信号要求摄入更多糖分，有时这种信号甚至会压倒理性判断。"
药物或特定癌症治疗会改变肠道健康吗？
从抗生素到抗抑郁药都可能影响肠道健康。某些药物甚至会消灭部分菌群，造成失衡。张指出："抗生素使用越多，对肠道影响越大。降低胃酸分泌的药物也会导致失衡，因为胃酸是抵御病原体的第一道防线。"放疗或化疗可能引发腹泻等胃肠道副作用，但在饮食中添加补充剂前务必咨询医疗团队。
张强调："特定菌株的益生菌可缓解这些副作用，但添加补充剂前必须咨询医疗团队。"
如何支持肠道有益菌生长？
采用植物性饮食（包含发酵食品和彩色蔬果提供的纤维）、保持健康睡眠习惯及管理压力水平，都是维护肠道健康的有效方式。若想改善生活方式，可从小处着手逐步调整。张比喻道："身体如同蛛网，触碰任何部分都会牵动整体。"季节性饮食是简单起点——应季蔬果更美味且营养更丰富。
哪些迹象表明肠道健康出现问题？
便秘、体重增加、腹泻、腹胀和胀气都提示肠道功能异常。部分人会出现口臭或皮肤刺激，这些症状可能影响生活质量。张解释："若无法分解所摄入营养，身体便无法吸收。消化始于口腔的咀嚼和唾液作用，胃部继续分解过程，大部分营养在小肠被吸收。"因此充分咀嚼对优化消化至关重要。
张鼓励患者成为"排便侦探"，因为粪便能反映肠道健康状况。营养师希拉·沃补充道："你清楚自己的正常排便状态。若出现异常，身体会告诉你缺乏什么或摄入过量什么。"
何时应就肠道问题就医？
若排便习惯异常持续数周至一个月，请咨询医生。接受癌症治疗的患者若发现排便变化或体重快速增减，务必告知医疗团队。
关于肠道健康还需了解什么？
肠道本就存在有益菌群，但你能主动创造利于其生长的环境。沃建议："通常可通过完整食物获取所需营养，我们优先推荐饮食调整而非补充剂。记录食物日记有助于发现饮食漏洞。"
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