事实证明，人类如同奶酪，某些特质会随年龄增长而愈发醇厚。
耶鲁大学科学家最新研究发现，老年人确实能够且正在随时间改善。据新闻稿披露，研究证实成年人对老龄化的思维模式"在其成功过程中扮演重要角色"。
"许多人将老龄化等同于不可避免且持续的生理与认知能力丧失，"耶鲁公共卫生学院社会与行为科学教授、国际知名"心理社会因素对健康老龄化的决定作用"专家贝卡·R·利维博士表示，"但我们发现，晚年改善并非罕见现象，而是普遍存在的，这应当纳入我们对衰老过程的理解。"
该研究成果已发表于《老年医学》期刊。
尽管社会常将老龄化描绘为"向生理与认知衰退的稳定滑坡"，但研究显示近半数65岁以上成年人"在认知功能、身体功能或两者上均表现出可测量的改善"。
利维在访谈中指出，社交媒体、广告、医疗系统及职场充斥着负面老龄信息——研究显示高达60%的雇员遭遇年龄歧视。"某些关于老龄的负面表述已渗透至语言体系，例如将记忆挑战称为'老年时刻'，"她解释道，"这些信息无处不在，以至于人们几乎难以察觉。首要任务正是识别它们。"
利维团队分析了美国全国代表性老年人研究中十余年数据，发现改善者并非特例，而是拥有截然不同的老龄认知。该研究延续了哈佛大学关于"强大老龄态度可降低死亡率"的发现：2022年《美国医学会杂志·网络公开》研究证实"更高的老龄满意度与后续健康福祉改善相关"；同年另一项研究亦表明，持有"更高成长型思维"的老年人比持负面老龄观者获得更显著的认知提升。
本研究追踪了联邦资助的"健康与退休研究"中11000余名参与者。研究团队通过整体表现评估追踪认知变化，以步行速度监测身体功能——老年医学专家常将其视为"生命体征"，因其与残疾、住院及死亡率密切相关。
在长达12年的随访期内，45%的参与者在至少一个领域取得改善：约32%认知功能提升，28%身体机能优化，许多人"获得的提升甚至超过临床意义阈值"。值得注意的是，认知分数保持稳定者中"超半数打破了认知必然衰退的刻板印象"。
"当仅观察平均值时，这些提升便会消失，"著作《打破年龄密码：你对老龄化的信念如何决定寿命长短与生活质量》的作者利维强调，"我们研究的老年人群中有相当比例的人确实变得更好。"
研究发现，初始持有更积极年龄信念者"在认知功能和步行速度上展现改善的可能性显著更高，即使排除年龄、性别、教育程度、慢性病、抑郁及随访时长等因素影响"。该结论深化了利维提出的"刻板印象内化理论"——年龄刻板印象"最终会转化为自我相关的生物学后果"。先前研究已证实此类信念可预测更差记忆力、更慢步行速度、更高心血管风险及阿尔茨海默病相关生物标志物。
"若媒体能减少年龄歧视内容将大有裨益，"利维表示，"当人们意识到改善的可能性时，这能给人以鼓舞。"
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