您的消化系统内栖息着被称为肠道微生物组的细菌、真菌和病毒群落。健康的肠道微生物组有助于消化系统分解食物、吸收有益营养并清除废物。尽管您可能未曾关注肠道健康与消化功能，但它可能影响您的整体健康状况。
威尔康奈尔医学院胃肠病学副教授卡罗琳·纽贝里博士指出："当前涌现的大量研究文献表明，健康的肠道微生物组有时能反映其他健康问题。我认为健康与肠道之间存在强关联。"
肠道健康与消化功能的影响
纽贝里博士承认，关于肠道健康与消化功能对健康的影响仍有许多未知领域。然而，美国医学会指出，消化健康不良可能导致多种健康问题，包括：
- 过敏
- 肠易激综合征（IBS）
- 炎症性肠病（IBD）
- 精神健康障碍
胃肠道中细菌种类的多样性通常是健康肠道微生物组的标志。生活方式选择、饮食甚至某些药物可能减少有益细菌、增加有害细菌或降低微生物组多样性。若发生此类情况，您可能出现胀气、腹胀等不适症状。
肠道健康不良还会影响免疫系统，并增加患糖尿病、乳糜泻及其他慢性疾病的风险。
改善肠道健康与消化功能的措施
鉴于其重要性，维持健康的微生物组至关重要。纽贝里博士提出以下改善建议：
- 增加饮水量：肠道微生物组依赖充足水分，建议每日摄入91至125液盎司（约8-10杯）的水。
- 健康饮食：高纤维的地中海式饮食被视为最健康的选择，需大量摄入水果蔬菜、全谷物和瘦肉蛋白，同时限制加工食品。
- 滋养肠道菌群：益生菌有助于维持肠道菌群健康，酸奶是优质来源；若存在乳糖不耐受，可尝试泡菜或康普茶等无乳制品替代品。
- 保证优质睡眠：睡眠不足将损害肠道健康，多数成年人每晚需7至9小时的高质量睡眠。
纽贝里博士强调："许多关于肠道健康的良好建议并不太吸引人。这并非某种补充剂或特殊流程，而是回归基础生活方式。"
结论
肠道健康与消化功能的影响远超小肠和大肠范畴，它们可能影响健康的诸多方面：
- 消化健康不良会损害精神健康、胃部功能及免疫系统。
- 维持健康肠道微生物组始于平衡生活方式，包括摄入有益食物并避免有害食品。
- 除多食用水果蔬菜外，充足睡眠和增加饮水量也能有效改善肠道健康。
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