国家新闻台讯 — 德州农工大学的科学家们开发出一种方法，旨在为衰老细胞"充电"，以帮助人们对抗随年龄增长而来的疾病和身体机能衰退。
该项目的研究人员之一、生物医学工程师阿基莱什·加哈瓦（Akhilesh Gaharwar）表示，他们已找到一种方法来增强线粒体的生产，他将线粒体描述为细胞内的"微型电池"。
随着年龄增长，我们的细胞产生的线粒体数量减少，且产生的线粒体生成的能量也减少。线粒体是我们细胞的重要组成部分，与DNA和其他构成我们自身的要素一起。线粒体几乎存在于所有细胞中，但血液细胞除外。
它们存在于构成重要器官、大脑、肌肉系统和骨骼系统的细胞中。加哈瓦指出，衰老过程非常复杂，但线粒体扮演着关键角色。
"所有这些细胞都依赖能量驱动，如果能量输入减少，它们的功能也会开始变慢，"加哈瓦解释道，"例如在神经退行性疾病中，许多神经元需要大量能量来传递信号。如果线粒体效率降低，神经元细胞就无法高效传递信号。肌肉系统的情况也类似。"
加哈瓦及其团队开发了一种纳米技术，可以进入干细胞或任何其他细胞，并增加这些细胞中的线粒体数量。
"当这些细胞拥有过剩的线粒体时，它们就更愿意与邻近细胞分享这些线粒体，"他补充道，"因此，它们可以将线粒体捐赠给需要它们的邻居。我们观察到，当新线粒体进入这些濒死或衰老的细胞时，它们基本上可以恢复细胞功能。"
加哈瓦表示，德州农工大学的团队大约六年前开始这项研究。他们目前已在实验室环境中成功提升了人类细胞中的线粒体数量。研究团队现在正在小型动物身上测试这一发现，预计在未来几年内发布下一阶段的结果。
图片由阿基莱什·加哈瓦/德州农工大学提供
"我们没有做任何不自然的事情，"加哈瓦强调，"我们正在利用自然系统并提升其生产能力。"
他补充道，团队希望这一发现能在未来十年内为人们带来实际健康益处。加哈瓦指出，他们的工作需要额外资金推进，但具有恢复细胞功能和促进更健康、更缓慢衰老的巨大潜力。
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