如果你发现自己在一天中难以保持清醒，你并不孤单。许多人会通过短暂的小睡来恢复精力、对抗疲劳。然而，一项新研究表明，白天早些时候的小睡，结合其他因素，可能与某些群体中的高死亡率存在关联。虽然这项研究尚未经过同行评审，但其结果引人深思。
专家介绍：Ashley Curtis博士，南佛罗里达大学护理学院认知、衰老、睡眠与健康（CASH）实验室的助理教授兼主任。
最近发表在《睡眠》期刊上的研究追踪了来自英国生物银行（UK Biobank）的86,565名参与者。志愿者年龄范围从43岁到79岁，其中57%的参与者为女性，43%为男性。研究人员评估了参与者的白天小睡行为，以确定小睡与死亡风险之间的联系。
研究发现
研究人员分析了参与者自我报告的白天小睡行为，同时结合活动追踪器在七天内收集的数据。他们的日间睡眠习惯被记录下来，包括小睡时长、时间以及现有小睡习惯的变化。
这些数据与其他因素交叉比对，包括生物钟类型（即一天中你更倾向于睡觉或最警觉的时间）、BMI（身体质量指数，尽管它并非总是健康的准确预测指标）、人口统计学特征、共病情况、夜间睡眠习惯、吸烟和饮酒状况等。
研究人员发现，小睡模式与长期健康风险之间存在显著关联，包括寿命和死亡率。具体而言，较长的小睡时间、个人小睡时长波动较大，以及在中午到下午早些时候小睡的行为，都与更高的死亡风险相关。
“这些研究结果强调了在中老年成年人的死亡风险分层中考虑小睡行为的重要性，”研究人员总结道，并指出将小睡评估纳入临床和公共卫生实践中有助于促进长寿。
某些小睡模式是否会增加死亡风险？
南佛罗里达大学护理学院认知、衰老、睡眠与健康（CASH）实验室的助理教授兼主任Ashley Curtis博士解释说，研究表明，较短的白天小睡（少于30分钟）可能给老年人带来一些健康益处，而较长的小睡（超过60分钟）则与较高的死亡风险相关。
正如本研究所示，“在中午左右小睡似乎对死亡风险有不利影响，”Curtis表示。“此外，新兴研究表明，老年人小睡行为的波动性——例如从小睡变成长睡，或反之——也与全因死亡率的增加有关。”
为什么小睡会与死亡相关？
根据Curtis的说法，有多种原因可能导致小睡与更高的死亡风险相关。她解释道，长时间的日间小睡本身可能是夜间睡眠质量差和睡眠障碍（如失眠和阻塞性睡眠呼吸暂停）的表现，这些疾病“如果得不到治疗，已知会导致更差的健康轨迹和更高的死亡风险”。
Curtis补充道，这两种睡眠障碍导致的碎片化睡眠可能会扰乱昼夜节律因素并影响白天的警觉性，从而使老年人更容易在白天小睡。
“小睡与更差的健康结果和死亡之间还存在一种相互作用关系，”她继续说道，并指出老年人的某些小睡模式长期以来与慢性低度炎症的增加有关，这种炎症在其他与健康恶化和寿命缩短相关的医学条件中起着作用，“比如肥胖、糖尿病、中风、高血压和骨质疏松症。”
Curtis重申，不仅仅是小睡本身可能预示着死亡风险的增加，小睡模式的变化也是如此。“这些指标，加上更差的夜间睡眠（如总睡眠时间较短），可能预示着更差的死亡结局。”
小睡与死亡之间的联系能否打破？
Curtis引用的研究表明，通过某些生活方式因素，例如体育锻炼，可以降低老年人因长时间白天小睡而增加的死亡风险。“也就是说，特别是达到推荐的每周中高强度运动量（150分钟中等强度或75分钟高强度运动），可以削弱小睡与死亡风险之间的关联，”她继续说道。“对于老年人来说，这些体育活动可能包括快走或慢跑、跳舞、游泳或远足。”
总结
Curtis补充道，在老年人中，小睡与死亡之间的关系可能更加复杂，并且取决于性别差异在睡眠障碍患病率中的表现。“至少有一项研究表明，在老年男性中，那些每晚睡眠少于六小时且白天小睡超过30分钟的人死亡风险更高，”她解释道，并指出在女性中并未发现相同的模式。
此外，Curtis表示，与老年女性相比，老年男性夜间频繁排尿和阻塞性睡眠呼吸暂停的发生率更高，这两者都与白天嗜睡程度增加有关。
“关于老年人中小睡时间过长与死亡率增加的关系，研究结果总体上是一致的。然而，这种关系的确切机制尚未完全确定，”Curtis说。“小睡与死亡之间的关系很复杂，可能受到不良或保护性生活方式因素（如营养、体育活动、物质使用）、夜间睡眠模式、潜在的睡眠障碍、共病情况、年龄以及性别相关因素的影响。”
尽管这一领域仍需更多研究，但这项研究为识别死亡风险增加的一些早期预测因素提供了希望，并提出了促进长寿的新临床方法。
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