随着秋季来临，部分人群面临食物购买、房租支付和公用事业费用覆盖的困难，压力与心理健康问题对于获取和维持健康生活方式变得愈发重要。加之当前政治环境、经济不确定性（包括政府停摆）等因素，这种高压环境对我们的身体和心理健康产生的影响不容忽视。
上周的专栏聚焦于通过善举所记录的重要益处，同时强调了人际互动中的文明礼仪。我过去曾撰写过今日专栏主题的内容，该主题将我们的身体与心理健康与当今社会日益加剧的压力联系在一起。
身体健康与心理健康高度关联。若我们能专注于日常生活中的这些领域，降低压力水平的同时改善身体健康，将有助于提升生活质量。
身体健康益处
心脏病是美国女性的主要死因，老年女性深受其害——60至79岁女性中近68%患病，美国老年人整体情况亦然。在估计的8560万患有至少一种心血管疾病的成年人中，超过一半年龄在60岁以上。
一项为期五年的前瞻性研究追踪了5800多名63至97岁女性，以确定较高水平的轻度身体活动是否与降低冠心病或心血管疾病风险相关。该研究共同作者、哈佛医学院医学教授李·I·明博士表示，研究通过追踪身体运动的设备直接测量了人们活动时间，从而准确评估轻度强度活动。
加州大学圣地亚哥分校流行病学部主席兼妇女健康卓越中心主任安德烈娅·拉克鲁瓦博士指出：“活动量越高，风险越低。风险降低效果与女性整体健康状况、功能能力甚至年龄无关。换言之，轻度身体活动的关联性不受这些其他因素影响。”
久坐行为
长时间久坐（持续较长时间）与肥胖、糖尿病和心脏病风险升高相关。不幸的是，这种久坐行为日益普遍。一项全国代表性联邦调查显示，2016年成年人日均久坐时间比2007年增加近一小时。
无论年龄或行动能力如何，用轻度活动替代部分久坐时间，均可能有益于心脏和整体健康。
身体活动的具体健康益处包括：
- 若尝试戒烟，可转移对香烟的注意力
- 帮助控制食欲
- 若超重可助减肥，或维持健康体重
- 提升能量与耐力
- 降低血压
- 增加“良性”高密度脂蛋白胆固醇水平
- 降低患心脏病和中风风险
- 通过改善身体对胰岛素的利用来控制血糖
心理健康益处
压力会形成有害循环：身体健康问题可能恶化心理健康，反之亦然，显著降低整体幸福感。压力对每个人的影响各不相同——可能出现身体症状（如头痛、肌肉紧张酸痛或睡眠障碍），情绪症状（如焦虑或抑郁），或两者兼有。包括规律身体活动在内的健康习惯，可提升生活质量并减轻或预防压力的有害影响。
运动后您可能立即感到“愉悦”感，随着身体活动成为生活常规，长期来看整体幸福感也会改善。在当前充满不确定性的特殊时期，这一点尤为重要。身体活动能改善情绪、提升思维清晰度、释放压力、助您平静、改善睡眠质量，并让您对自身形象感觉更佳。
最后反思
身体活动是人们改善健康的最佳方式之一。它对健康老龄化至关重要，可降低痴呆症（包括阿尔茨海默病）风险，同时减少抑郁症发生，为老年群体提供更健康、更有生产力的生活机会。活跃人群通常寿命更长，且患心脏病、2型糖尿病、肥胖和某些癌症等严重健康问题的风险更低。对于慢性病患者，身体活动有助于管理病情及并发症，预防过早死亡。
通过教育公众了解可改变的风险因素、鼓励早期评估干预，并理解其对成年人及其家庭的影响，许多老年人的健康与幸福感可得到改善。需注意：慢性病患者应咨询合格医疗专业人员，确定适合的身体活动类型与强度，例如心脏病、关节炎、糖尿病和高血压患者。
无论年龄如何，进行身体活动总比完全不动更好。承诺增加身体活动量，您将惊喜地发现其对身心健康带来的诸多益处。
马克·A·马奥尼博士拥有35年以上注册营养师/营养学家经验，并在哥伦比亚大学完成营养与公共健康研究生学业。
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