随着一项新研究指出不良饮食、慢性炎症与结肠癌之间的联系，我们咨询了健康专家，了解慢性炎症是什么以及如何减少它。
理解炎症
并非所有的炎症都是有害的。功能医学医生、哈雷街诊所Murthy Health的联合创始人Vijay Murthy博士解释说：“炎症是身体对损伤、感染或有害刺激的先天生存反应。”他将其比作“内部的‘火灾警报’”，激活免疫细胞清除受损组织或入侵者，并开始愈合过程。
然而，有两种类型的炎症。“急性炎症是短期修复，是身体对损伤或感染的即时反应——例如扭伤的脚踝、对抗感染时的发烧或割伤后的红肿。随着愈合开始，它会逐渐消退。”
问题是当炎症变成慢性时，“持续数月或数年，即使没有明显的损伤或感染，身体仍处于低级别的持续免疫激活状态。它不再是保护性的，而是变成了一种无声的破坏者，随着时间的推移损害组织和器官，为各种慢性疾病奠定基础。”
慢性炎症与多种疾病的进展有关，包括心血管疾病、2型糖尿病、类风湿关节炎和克罗恩病等自身免疫性疾病、神经退行性疾病（如阿尔茨海默病）和癌症。
科学家们仍在研究其机制，可能是通过氧化应激、线粒体损伤和免疫失调扰乱细胞功能。
慢性炎症的症状有哪些？
虽然慢性炎症可能悄无声息地存在，但它通常与持续疲劳、疼痛或消化问题等症状相关。
例如，关节疼痛和僵硬。“关节中的慢性炎症可能是由自身免疫激活或高氧化应激引起的。”Murthy博士表示。体重增加和代谢问题——“炎症会干扰胰岛素信号传导和代谢平衡，导致体重增加和胰岛素抵抗。”
皮肤状况，如湿疹、银屑病或痤疮；广泛的消化问题，如腹胀和肠易激综合征（IBS）；慢性疲劳和脑雾都是慢性炎症的潜在警示信号。
当然，这些症状也可能是许多其他条件和医疗问题的表现，这就是为什么注册营养师Kirsten Jackson（@the.ibsdietitian）强调，如果你注意到任何这些症状，一定要去看医生，更不要在未咨询医生的情况下擅自进行生活方式改变以应对或减少炎症水平。
“虽然某些饮食和生活方式的改变可以帮助减少炎症，但具体取决于潜在原因——引起炎症的条件通常需要医疗干预。”Jackson说。“例如，大便带血可能是痔疮，纤维补充剂和高纤维饮食可能有帮助，但如果是由结肠癌或炎症性肠病（IBD）引起的，则不会有帮助。”
她还补充说，肠道发炎的具体迹象包括大便中带血或黏液、腹痛或背痛、腹胀、不明原因的体重减轻和恶心。“如果你有这些症状，尽快去看全科医生进行检查。”
什么导致体内慢性炎症？
很难确切指出是什么导致了慢性炎症，它可能是由未治愈的感染或一些生活方式触发因素引起的，如吸烟、过度饮酒和肥胖。
美国的研究人员发现，西方饮食——通常富含超加工食品（UPFs），尤其是含有炎症性种子油的食品——与驱动结肠癌的慢性炎症之间存在潜在联系。该研究的共同作者、南佛罗里达大学外科教授Timothy Yeatman博士说：“众所周知，不健康饮食会导致体内炎症增加。”“我们现在看到这种炎症出现在结肠肿瘤本身，癌症就像一个无法愈合的慢性伤口——如果身体每天依赖超加工食品，其愈合能力会因炎症和免疫系统的抑制而减弱，最终允许癌症生长。”
从功能医学的角度来看，Murthy博士解释说，他将慢性炎症视为“一种症状和根源”，采取综合治疗方法。“慢性炎症通常是生活方式和环境触发因素的混合结果，包括不良饮食，如富含超加工食品、糖和反式脂肪的饮食；食物敏感性（如麸质或乳制品）和感染。”
“慢性压力也是一个驱动因素，因为它会提高皮质醇水平并削弱免疫调节；睡眠不足也会放大炎症细胞因子；久坐不动的生活方式会恶化炎症，因为运动可以调节炎症途径。”他还提到环境毒素，如污染、重金属和食品或水中的化学物质。“口腔健康问题，如牙龈炎症（牙龈炎或牙周炎），也常常被忽视，但它们可能带来全身性后果。”
如何减少体内的炎症？
对于肠道炎症，Jackson总是向客户推荐四种生活方式改变。“每晚争取八小时的优质睡眠；每天进行轻柔的运动，如瑜伽、散步或园艺；处理压力水平或抑郁或焦虑，可以通过正念练习如冥想，或必要时的心理治疗或药物治疗；”
在饮食方面，遵循地中海饮食是最好的选择。“有很多所谓的‘抗炎饮食’，但在研究中唯一被证明有助于减少炎症的是地中海饮食——我们借鉴了地中海地区人们的饮食原则。”Jackson继续说道。
“它富含橄榄油、蔬菜、坚果、种子和水果——这些食物含有抗氧化剂，可以通过‘清除’肠道中的自由基来预防炎症——同时它更倾向于复杂碳水化合物，如燕麦和全谷物，而不是精制碳水化合物或超加工食品。”
慢性炎症的症状可能很微妙，但如果你注意到某些症状持续存在，感到不断疲倦或持续疼痛——无论你觉得它多么可以忍受——或遭受消化紊乱，“不要忽视它们，”Murthy博士敦促道，“它们往往是身体对深层失衡的低语。”
以下是Murthy博士分享的五个慢性炎症的警示信号及他在诊所作为功能医学从业者推荐的一些生活方式改变：
关节疼痛和僵硬
关节中的慢性炎症可能是由自身免疫激活或高氧化应激引起的。关注抗炎饮食——富含ω-3脂肪酸（亚麻籽、多脂鱼）、姜黄和姜。考虑测试食物敏感性并解决肠道失衡。对于持续症状，咨询医生或风湿病学家。
慢性疲劳和脑雾
炎症会扰乱线粒体能量产生并可能引发脑雾。处理肠道健康（其中70%的免疫系统位于此），平衡血糖，并改善睡眠。我经常推荐食用绿叶蔬菜、多脂鱼和富含镁的食物，同时结合恢复性练习如呼吸法或冥想。
消化问题（腹胀或肠易激综合征）
慢性炎症通常起源于肠道，由菌群失调或肠漏综合征驱动。采用抗炎、修复肠道的饮食，去除刺激物如麸质、糖、加工食品，并注重益生菌和益生元食物。
皮肤问题（湿疹、银屑病或痤疮）
皮肤问题通常与肠道健康、压力或免疫失调有关。识别并去除触发因素——麸质、乳制品、糖和加工食品。优先修复肠道、保持水分和摄入健康脂肪。
体重增加和代谢问题
炎症会扰乱胰岛素信号传导和代谢平衡，导致体重增加和胰岛素抵抗。关注血糖平衡——食用富含蛋白质的餐食、健康脂肪和纤维。每天进行适量运动，如步行、瑜伽或骑自行车。
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