一项新的研究指出，不良饮食、慢性炎症和结肠癌之间可能存在关联。为此，我们咨询了健康专家，了解什么是慢性炎症以及如何减少它。
了解炎症
并非所有炎症都是有害的。功能医学医生、Harley St.诊所Murthy Health的联合创始人Vijay Murthy博士解释说：“炎症是人体对损伤、感染或有害刺激的先天生存反应。”他将其比作体内的“火灾警报”，激活免疫细胞清除受损组织或入侵者，并开始修复过程。
但有两种类型的炎症。“急性炎症是短期修复，是身体对损伤或感染的即时反应——例如扭伤的脚踝、对抗感染时的发烧或割伤后的红肿。随着愈合开始，炎症会消退。”
问题是当炎症变成慢性时，“即使没有明显的损伤或感染，炎症也可能持续数月甚至数年，使身体处于低级别的持续免疫激活状态。它不再是保护性的，而是变成了一个无声的破坏者，随着时间的推移损害组织和器官，为各种慢性疾病奠定基础。”
慢性炎症与多种疾病的进展有关，包括心血管疾病、2型糖尿病、类风湿性关节炎、克罗恩病等自身免疫性疾病、神经退行性疾病，如阿尔茨海默病和癌症。
科学家们仍在研究其机制，Murthy表示，慢性炎症可能通过氧化应激、线粒体损伤和免疫失调来扰乱细胞功能。
慢性炎症的症状有哪些
虽然慢性炎症可能悄无声息，但它通常伴有持续疲劳、疼痛或消化问题等症状。
例如，关节疼痛和僵硬。“关节中的慢性炎症可能是由自身免疫激活或高氧化应激引起的，”Murthy说。体重增加和代谢问题——“炎症会干扰胰岛素信号传导和代谢平衡，导致体重增加和胰岛素抵抗。”
皮肤状况，如湿疹、银屑病或痤疮；广泛的消化问题，包括腹胀和肠易激综合征（IBS）；慢性疲劳和脑雾都是慢性炎症的潜在警示信号。
这些症状也可能是许多其他疾病的表现，因此注册营养师Kirsten Jackson（@the.ibsdietitian）强调，如果出现这些症状，应该去看医生，不要自行调整生活方式来试图解决炎症问题。
“虽然某些饮食和生活方式的改变可能有助于减少炎症，但这取决于根本原因——引起炎症的条件通常需要医疗干预，”Jackson说。“例如，大便带血可能是痔疮，纤维补充剂和高纤维饮食可能有帮助，但如果是由结肠癌或炎症性肠病（IBD）引起的，这并不会起作用。”
她还指出，如果你怀疑自己有肠道炎症，可能会出现大便带血或黏液、腹痛或背痛、腹胀、不明原因的体重减轻和恶心等症状。“如果你有这些症状，尽快去看全科医生进行检查，”她再次强调。
是什么导致体内慢性炎症？
很难确切指出是什么导致了慢性炎症，它可能是由未愈合的感染或多种生活方式触发因素引起的，如吸烟、过量饮酒和肥胖。
美国研究人员发现，西方饮食——通常富含超加工食品（UPFs），特别是炎症性种子油——与驱动结肠癌的慢性炎症之间存在潜在联系。该研究的共同作者、南佛罗里达大学外科教授Timothy Yeatman博士表示：“众所周知，不健康饮食的患者体内有更多炎症。”“我们现在看到这种炎症出现在结肠肿瘤中，癌症就像一个无法愈合的慢性伤口——如果身体每天依赖超加工食品，其愈合能力会因炎症和免疫系统的抑制而减弱，最终允许癌症生长。”
从功能医学的角度来看，Murthy解释说他将慢性炎症视为“既是症状也是根源”，采取综合治疗方法。“慢性炎症通常由生活方式和环境触发因素混合驱动，包括不良饮食，特别是富含超加工食品、糖和反式脂肪；食物敏感性（如麸质或乳制品）和感染。”
“慢性压力也是一个驱动因素，因为它会提高皮质醇水平并削弱免疫调节；睡眠不足，缺乏深度恢复性睡眠会放大炎症细胞因子；久坐不动的生活方式，运动可以调节炎症途径，而久坐会加重炎症，”他说。
环境毒素包括污染、重金属和食品或水中的化学物质。“口腔健康问题，如牙龈炎症（牙龈炎或牙周炎），也常常被忽视，但它们可能产生系统性后果，”他补充道。
你可以做些什么来减少体内的炎症？
对于肠道炎症，Jackson总是向客户推荐四种生活方式的改变。“每晚争取八小时的优质睡眠；每天进行温和的运动，如瑜伽、散步或园艺；处理压力水平或抑郁或焦虑，通过正念练习如冥想，或必要时进行谈话治疗或药物治疗，”她说。
在饮食方面，遵循地中海饮食是最好的选择。“有许多所谓的‘抗炎饮食’，但唯一在研究中被证明有助于减少炎症的是地中海饮食——我们借鉴了地中海地区人们的饮食原则，”Jackson继续说道。
“这种饮食富含橄榄油、蔬菜、坚果、种子和水果——所有这些食物都含有抗氧化剂，可以通过‘清除’肠道中的自由基来预防炎症——同时它更倾向于复杂碳水化合物，如燕麦和全谷物，而不是精制碳水化合物或超加工食品。”
慢性炎症的症状可能很微妙，但如果你注意到任何持续的症状，感到不断疲倦或持续疼痛——无论你觉得它多么可以忍受——或出现令人不安的消化问题，“不要忽视它们，”Murthy敦促道，“它们往往是身体对深层失衡的低语。”
以下是Murthy博士分享的五个慢性炎症警示信号及一些他在诊所作为功能医学从业者推荐的生活方式改变：
关节疼痛和僵硬
关节中的慢性炎症可能是由自身免疫激活或高氧化应激引起的。专注于抗炎饮食——富含欧米伽-3（亚麻籽、油性鱼类）、姜黄和姜。考虑测试食物敏感性并解决肠道失衡。对于持续症状，咨询医生或风湿病学家。
慢性疲劳和脑雾
炎症会干扰线粒体能量生产并可能引发脑雾。解决肠道健康（70%的免疫系统位于肠道），平衡血糖，并改善睡眠。我经常推荐富含绿叶蔬菜、脂肪鱼和镁的食物，以及恢复性练习如呼吸法或冥想。
消化问题（腹胀或肠易激综合征）
慢性炎症通常起源于肠道，由菌群失调或肠漏综合征驱动。采用抗炎、修复肠道的饮食，去除麸质、糖、加工食品等刺激物，并注重益生菌和益生元食物。
皮肤状况（湿疹、银屑病或痤疮）
皮肤问题通常与肠道健康、压力或免疫失调有关。识别并去除触发因素——麸质、乳制品、糖和加工食品。优先考虑肠道修复、补水和健康脂肪。
体重增加和代谢问题
炎症会干扰胰岛素信号传导和代谢平衡，导致体重增加和胰岛素抵抗。专注于平衡血糖——食用富含蛋白质的餐食、健康脂肪和纤维。每天进行如步行、瑜伽或骑自行车等活动。
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