作者：韦莱蒂娜·布尔特（Velentina Boulter） | 图片：Mikhail Nilov
最新研究结果显示，美国越来越多的成年人，特别是40岁以下人群，报告在集中注意力、记忆和决策方面存在严重困难。
2013年至2023年间，美国自我报告的认知障碍率从5.3%上升至7.4%。低收入和低教育水平人群增幅最大，而美洲原住民和阿拉斯加原住民成年人报告率最高。
研究人员表示，发表在《神经病学》（Neurology）杂志上的研究结果凸显了一个潜在的公共卫生问题。他们建议进一步研究驱动这一增长的社会和经济因素，以帮助医疗保健提供者提供有效支持。
“记忆和思维方面的挑战已成为美国成年人报告的主要健康问题，”耶鲁大学（Yale University）神经病学系高级作者亚当·德哈文（Adam de Havenon）表示。
研究人员分析了行为风险因素监测系统（Behavioral Risk Factor Surveillance System）从2013年到2023年每年收集的超过450万份调查回复。由于新冠疫情，2020年的回复未被纳入数据集。
参与者回答了诸如“由于身体、心理或情绪状况，您是否在集中注意力、记忆或决策方面存在严重困难？”等问题。如果参与者回答“是”，则被研究人员归类为有认知障碍。
研究人员观察到，40岁及以下成年人的认知障碍率增幅最大。在这10年间，该年龄段的认知障碍率几乎翻倍，从2013年的5.1%上升至2023年的9.7%。
但70岁及以上成年人的认知障碍率在同一时期从7.3%下降至6.6%。
“我们的研究表明，这些困难可能正变得越来越普遍，尤其是在年轻成年人中，社会和结构性因素可能起到关键作用，”德哈文说。
尽管该调查并非认知障碍的测量指标，德哈文承认该研究仍反映了一个不应被忽视的重要公共卫生趋势。“它可能反映了脑健康的实际变化、报告问题的意识提高和意愿增强，或其他健康和社会因素，”德哈文表示。“但无论可能的原因是什么，上升趋势是真实的，且在40岁以下人群中尤为明显。”
研究人员还发现，家庭年收入低于3.5万美元（约5.29万澳元）的成年人报告的认知障碍率始终最高，从8.8%上升至12.6%。
虽然研究中大多数参与者为白人，但研究人员发现几乎所有种族和族裔群体的认知障碍率都在上升。美洲原住民和阿拉斯加原住民成年人的发病率最高，从7.5%上升至11.2%。
没有高中文凭的成年人认知障碍率从11.1%上升至14.3%，而大学毕业生的比率在同一时期从2.1%上升至3.6%。
“这些发现表明，我们在结构性劣势人群中观察到记忆和思维问题的增幅最为显著，”德哈文说。“我们需要更好地理解和解决可能导致这一趋势的潜在社会经济因素。”
作者承认，该研究受限于对残疾的广泛定义以及对自我报告数据的依赖，这些数据“反映个人感知，可能受社会、文化和心理因素影响”，而非“客观测量的认知障碍或临床诊断”。
然而，研究结果为未来工作深入探究导致这一上升的因素奠定了基础。
“鉴于对健康、劳动力生产力和医疗系统的潜在长期影响，还需要更多研究来理解年轻成年人中比率大幅上升的驱动因素，”德哈文表示。
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