在白宫周一宣布孕期使用乙酰氨基酚与自闭症可能存在关联后，美国政府同时推出了自闭症数据科学倡议（Autism Data Science Initiative，ADSI）。
该倡议由美国国立卫生研究院（NIH）主导，将拨款5000万美元资助约12个项目，旨在研究自闭症的成因并改善自闭症患者的生活状况。
部分机构如波士顿儿童医院（Boston Children's Hospital）将致力于识别可能导致自闭症的环境暴露因素，而德雷塞尔大学（Drexel University）等其他机构则将研究饮食及其与其他暴露因素在自闭症发展中的相互作用。
NIH院长杰伊·巴塔查里亚（Jay Bhattacharya）博士在倡议宣布时发表声明称："我们的自闭症数据科学倡议将以前所未有的方式整合强大的数据集。通过结合遗传学、生物学和环境暴露因素，我们将开启突破性进展的大门，从而深化对自闭症的理解并改善患者生活。"
美国卫生与公众服务部（HHS）部长小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）一直致力于解决美国自闭症诊断率上升的问题，他将此描述为一场"流行病"。
许多在自闭症领域工作的研究人员表示，科学家们已研究自闭症成因数十年——尽管进一步的研究并非不可取——但他们认为资金应更好地用于解决自闭症患者的治疗和干预措施。
加州大学圣塔芭芭拉分校（UC Santa Barbara）凯格尔自闭症中心（Kegel Autism Center）临床主任安娜·克拉索（Anna Krasno）博士向美国广播公司新闻（ABC News）表示："大量资金已用于理解病因，这已持续数十年。我们知道自闭症是一种复杂诊断，遗传和环境因素可能共同发挥作用。但我们通过研究，尤其是大量严谨研究，确知遗传因素起着非常主要的作用。"
她继续说道："感觉我们在病因研究方面已做了大量工作，现在真正需要思考的是如何支持自闭症患者。"
HHS未立即回应ABC News的置评请求。
治疗方案资金投入
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，自闭症谱系障碍患者可采用多种治疗方法，包括行为疗法、发育疗法、教育疗法、社交关系疗法、心理疗法和补充疗法。
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院（University of Pennsylvania's Perelman School of Medicine）精神病学教授大卫·曼德尔（David Mandell）博士表示，关于自闭症治疗的最佳证据来自行为干预，包括鼓励特定行为和提高关键技能（如主动与他人沟通）。
他向ABC News表示："我们希望尽早诊断儿童。我们希望迅速让他们接受治疗和早期干预。如果需要，我们希望他们获得言语治疗、职业治疗和物理治疗。"曼德尔补充道："我们希望他们接受能改善社交沟通能力并提高对环境变化容忍度的干预措施，这是自闭症的两大核心症状。我们已进行大量相关干预试验，表明许多自闭症儿童在接受这些治疗后会有改善。"
曼德尔表示，还有更多工作要做，可以投入更多资金来识别并为儿童匹配合适的治疗方法。
他表示，尽管仍需更多此类研究，但他了解到计算技术的进步正在研究患者的自闭症基因，这些基因可与已获批药物匹配。
他说："个性化治疗的理念，即查看自闭症儿童或成人的特定基因谱型，然后思考与该基因通路相关的药物，我认为这是一个非常令人兴奋的探索领域。"
政府周一宣布，尽管证据有限，但已启动一种名为亚叶酸钙（leucovorin）的药物的审批流程。亚叶酸钙通常用于癌症治疗，在少数小型研究中显示出早期希望，表明它可能有助于改善具有特定基因异常的自闭症儿童的症状。
克拉索表示："在对自闭症是否有帮助做出明确结论之前，我们还需要更多信息。……不太可能有一种方法能帮助所有人。我更关注的是，如何为终身发展的个体建立支持项目，帮助他们培养技能以在生活中取得成功？"
改善自闭症成人患者的生活状况
克拉索表示，当自闭症患者过渡到成年期时，他们会跌入"服务断崖"，意味着成年期资源匮乏。
她说："人们尚未充分认识到自闭症儿童会成长为自闭症成人，他们可能寻求高等教育和就业。例如，进入大学或经历重大转变时，获得的支持显著减少。"
曼德尔表示，当自闭症患者年龄达到18至21岁时，原本可用的支持服务将不再提供。
他说："他们被抛入一个完全不同的服务体系中，再次为争取服务而斗争。我们需要加强针对整个谱系人群的成人服务体系，包括高支持需求和低支持需求的人群。"
重提已被驳斥的疫苗导致自闭症主张
曼德尔作为ADSI资助项目之一的研究人员表示，NIH选择的许多项目正利用现有数据集尝试寻找自闭症成因。他认为研究这些数据集可能有价值，但治疗研究也应获得资金。
他说："我认为这不应该是非此即彼的选择。我们应当进行病因研究，同时将资金投入测试新治疗方法、思考改善自闭症患者及其家庭生活质量的服务和支持。"
曼德尔表示，尽管他欢迎研究自闭症成因的资金和项目，但研究哪些成因至关重要。
在周一的宣布中，肯尼迪表示研究人员将"密切审查"疫苗作为自闭症潜在成因的可能性。
疫苗导致自闭症的说法源于1998年一项欺诈性研究，该研究假设麻疹、腮腺炎和风疹疫苗会导致肠道炎症，进而引发自闭症。此后，该论文被健康专家驳斥，从发表期刊撤回，其主要作者安德鲁·韦克菲尔德（Andrew Wakefield）因调查发现其在研究中"不诚实和不负责任"而被吊销行医执照。
数十年来，十余项高质量研究均未发现儿童疫苗与自闭症之间的关联证据。然而，肯尼迪仍坚持这一主张。
曼德尔表示："我们有长达25年的严谨大规模研究表明，无论你是否接种疫苗、疫苗接种时间、接种何种疫苗或疫苗中含何种防腐剂，它们都不会导致自闭症。重新调查这一问题意味着将资源用于本可用于研究治疗方法、其他更合理的环境成因或服务支持等可能改善生活质量的领域。"
肯尼迪周一还表示，40%至70%的自闭症患儿母亲相信孩子"因疫苗受伤"，并称倾听这些母亲的声音很重要，"而不是对他们进行煤气灯操纵"。
曼德尔表示，不清楚肯尼迪的数据来源。他补充说，如果数据属实，他认为这是由于未经证实的主张被传播所致。
他说："［母亲们］之所以这么认为，是因为权威人士一直在告诉他们这些，并利用虚假数据来推广这一错误假设。当人们在1990年代末和2000年代初开始告诉我们［疫苗导致自闭症］时，我们确实相信了，并投入大量资源进行研究，结果发现不存在因果联系。因此，是的，我们应该让这一说法尘埃落定。"
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