缺乏欧米伽-3脂肪酸的饮食可能比吸烟更严重地缩短寿命，新的研究发出了这一警告。科学家们发现，吸烟可以减少四年的预期寿命，而这种在鲑鱼和鲭鱼等油性鱼类中发现的脂肪酸水平低则可以减少五年的寿命。
欧米伽-3脂肪酸对心脏有益，可以减少血栓形成。良好的水平是8%或更高，中间水平是4%到8%，低水平是4%及以下。
该研究的主要研究员、加拿大圭尔夫大学的迈克尔·麦克伯尼博士表示：“值得注意的是，在日本，平均欧米伽-3指数超过8%，预期寿命比美国长约五年，而在美国，平均欧米伽-3指数约为5%。”
“因此，在实践中，改变欧米伽-3指数的饮食选择可能会延长寿命。在最终的综合模型中，吸烟和欧米伽-3指数似乎是两个最容易改变的风险因素。65岁时仍在吸烟的人预计比不吸烟者少活四年多，这相当于低欧米伽-3指数与高欧米伽-3指数之间的寿命差异。”
这项发表在《美国临床营养学杂志》上的研究使用了弗雷明汉心脏研究的数据，这是世界上运行时间最长的研究之一。弗雷明汉心脏研究提供了心血管疾病风险因素的独特见解，并基于八个基线标准风险因素开发了弗雷明汉风险评分——年龄、性别、吸烟、高血压治疗、糖尿病状况、收缩压、总胆固醇和HDL胆固醇。
研究中的研究人员发现，测量脂肪酸可以像标准风险因素一样预测死亡率。共同作者、脂肪酸研究所所长比尔·哈里斯博士说：“红细胞中四种脂肪酸的浓度所携带的信息与血脂水平、血压、吸烟和糖尿病状态在预测总死亡率方面同样有用。”
“这表明欧米伽-3指数作为一个风险因素的重要性，并应被视为与其他已建立的风险因素一样重要，甚至更重要。”
通过改变饮食、烟草、酒精和体力活动等因素可以降低风险。研究人员在研究中发现，生活方式的选择可以帮助识别那些处于风险中的人。它还可以用于预防疾病、延缓死亡并进行治疗方案评估。
此前2018年的一项关于弗雷明汉后代队列2500名参与者的研究发现，欧米伽-3指数高的个体死亡的可能性降低了33%。类似的关联也在妇女健康倡议记忆研究、心灵研究和路德维希港风险和心血管健康研究中被发现。
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