每天一杯牛奶真的能降低结肠癌风险吗？一项由牛津大学和英国癌症研究中心进行的研究发现，增加每天一杯牛奶的摄入量可以显著降低患结肠癌的可能性。英国每年有近45,000例结肠癌病例，使其成为该国第四大常见癌症（全球第三），但许多病例是可以预防的。根据英国癌症研究中心的数据，通过更健康的生活方式可以预防54%的结肠癌。吸烟、缺乏运动、饮酒、食用加工肉类和不良饮食都是结肠癌的重要诱因。
作为一名肿瘤学家，我向患者建议饮食和生活方式如何影响健康，包括患癌风险。这项研究是迄今为止关于饮食与疾病的最大规模研究之一，揭示了简单的、低成本的饮食改变如何帮助每个人降低癌症风险。例如，除了每天多喝一杯牛奶外，减少酒精和红肉及加工肉类的摄入也可以帮助预防癌症。研究表明，每天额外饮用20克酒精（相当于一大杯葡萄酒）会使结肠癌风险增加15%，而每天摄入超过30克红肉或加工肉类会增加8%的结肠癌风险。
研究人员采用了一种新颖的双管齐下的方法来研究牛奶消费与结肠癌风险之间的关系。首先，他们分析了超过542,000名女性的基因数据，重点关注与乳糖耐受性相关的DNA微小变化。其次，研究团队收集了参与者的详细饮食信息，包括他们的每日牛奶摄入量。通过结合这两组数据，研究人员能够更好地估计牛奶消费对结肠癌风险的因果效应。
研究结果令人震惊。分析显示，每天额外饮用244克牛奶（大约相当于一杯含300毫克钙的大玻璃牛奶）的人群患结肠癌的风险降低了17%。这种风险降低适用于各种类型的牛奶，包括全脂、半脱脂和脱脂牛奶。研究人员还发现，牛奶的保护作用独立于其他饮食因素和生活习惯，这意味着牛奶降低结肠癌风险的好处并不是因为牛奶替代了不健康的食物选择或作为整体更健康生活方式的一部分。
尽管牛奶消费可能降低结肠癌风险的原因尚未完全明确，但研究人员提出了几种潜在解释。首先，牛奶是钙的丰富来源，钙之前已被证明与降低结肠癌风险有关。钙可以通过与肠道中有害物质结合并促进异常细胞死亡来保护身体免受癌症侵害。其次，许多奶制品都添加了维生素D，已知其具有抗癌特性，并有助于调节细胞生长和分裂。此外，牛奶中的乳糖可以促进有益肠道细菌的生长，这些细菌会产生具有抗炎和抗癌效果的短链脂肪酸丁酸盐。最后，牛奶中含有共轭亚油酸，这是一种存在于肉类和奶制品中的脂肪酸，根据2021年的一项实验室研究，它也可能具有抗癌特性。
重要的是，牛奶消费并不适合或有利于所有人。乳糖不耐症、牛奶过敏或其他饮食限制的人应在大幅改变乳制品摄入量之前咨询医疗专业人员。
总的来说，这项开创性的研究表明，牛奶消费在降低结肠癌风险方面可能发挥重要作用。研究发现，每天适度增加牛奶摄入量就能显著降低结肠癌风险，这一结论特别鼓舞人心。它表明，通过饮食中的小而可实现的改变可以对公共健康产生有意义的影响。随着我们继续探索饮食与疾病之间的复杂关系，像这样的研究提供了宝贵见解，可以指导个人健康选择和更广泛的公共卫生策略。简单饮食改变对癌症风险产生如此重大影响的潜力突显了继续研究这一领域的必要性，并强调了营养在塑造我们健康方面的重要性。
(全文结束)
