明尼阿波利斯VA医疗中心的“年度最佳论文”显示，对前军方成员进行正念训练，即使是在线或远程的形式，也能帮助他们减轻身体和心理上的痛苦。
Don Allen每天下午在他位于圣保罗的家中洗碗时都会练习正念。他是2020年至2022年间参加明尼阿波利斯VA医疗中心正念训练研究的退伍军人之一。（Jeff Wheeler/《明尼苏达星论坛报》）
自1981年在军队服役期间发生事故以来，Don Allen的左膝一直疼痛难忍，右膝也开始出现问题。但是这位圣保罗人有一个百试百灵的方法来缓解疼痛：
洗碗。
明尼阿波利斯VA医疗中心的正念训练教会他专注于当下的时刻和活动，从而分散了他对身体痛苦以及压力和抑郁的关注。Allen后来发现，清理厨房有助于他在晚上保持放松的状态。
“我的表亲们认为我这样做很疯狂，”他说。
但他绝非孤例。
VA研究人员一直在为退伍军人提供单独或集体的正念训练，发现它与标准治疗如药物和物理治疗结合使用时能加速疼痛的缓解。上周这项工作被评为明尼阿波利斯VA的年度临床论文，也表明正念训练在线上同样有效，使其可以轻松地在任何地方实施。
“疼痛总体上是一个难以应对的问题。我们有太多不同的方法。有时它们奏效，有时则不然，”参与该研究的统计学家Collin Calvert说。“因此看到这样的改进，嘿，那真的很重要。”
正念通过呼吸、运动、倾听、视觉等练习帮助人们集中注意力于当下和周围环境。这种纪律在佛教和东方哲学中有数百年的根基，并于1979年作为一项压力缓解计划引入美国医学界。但随着人口老龄化和寻求药物替代品以缓解疼痛的趋势，它逐渐受到关注。
VA护理结果研究中心研究员兼本研究主要作者Diana Burgess表示，负面情绪或恐慌可能导致疼痛加剧并扩散到身体受伤或疾病的部位之外，比如癌症。
“当你思绪纷乱时，这些短暂的正念练习可能让你回到现实中，”她说。“专注于你的呼吸。专注于你的感觉。很多时候是为了抑制那些导致焦虑和促成慢性疼痛的负面螺旋。”
VA和明尼苏达大学整合健康与福祉研究项目的研究人员将一个标准的八节正念训练课程浓缩成专注于疼痛缓解的内容，并将口头指导与一款移动应用结合起来。退伍军人要么参与在线小组讨论，要么使用该应用程序自学正念技巧，并与研究负责人一对一讨论。随机临床试验在COVID-19疫情期间进行，因此所有教学环节均为远程形式。
与仅接受标准疼痛管理的退伍军人相比，两组正念训练参与者在六个月内的自我报告平均疼痛减少30%，论文显示。
Don Allen的另一项正念实践是将他在Hamline大学获得的文凭挂在正在撰写博士论文所用电脑上方。（Jeff Wheeler/《明尼苏达星论坛报》）
Allen表示，他之所以拥抱正念作为缓解疼痛的方式，是因为他不想服用可能让他在教高中英语时变得迟钝的麻醉性止痛药。他称之为“有意注意”，并称持续聚焦于当下也帮助他管理压力和抑郁。
疼痛的缓解还帮助他跟上两个活泼的十几岁儿子的步伐，尽管他开始安排更多对膝盖负担较小的活动，比如游泳。
Allen说，他喜欢在VA研究期间的小组会议，因为他学到了更多关于正念的知识。但他还获得了其他提示，例如来自Fergus Falls的一名退伍军人强烈推荐在热水浴缸中使用泻盐来缓解关节疼痛。
“真管用！”Allen说。
VA上周公布了正念研究的新发现，表明群体方法对女性退伍军人来说在缓解疼痛强度方面稍微更有帮助。
然而，Calvert表示，这种方法对同时面临焦虑或抑郁以及身体疼痛的退伍军人帮助较少。
“如果他们感到焦虑，他们不喜欢在群体环境中谈论自己的痛苦和经历，”他说。
陆军退伍军人Bill Roberts表示，多种服役相关损伤累积成了疼痛。他在关塔那摩湾服役时撕裂了一只脚踝的跟腱，在阿富汗服役时撕裂了一侧肩膀的旋转袖。他说，按10分制衡量，疼痛一度停留在9分，使他不得不卧床休息。正念将其降至最严重时的6或7分。
“如果你背痛，”他说，“你可以出去看看阳光，想象它有多美，注意力就会从背上移开。现在你正在看着周围的环境。”
这位68岁的退伍军人从北卡罗来纳州Spring Hope的家中远程参与了VA的研究。他现在担任Burgess下一个研究的顾问，该研究为经常难以获取医疗服务和疼痛管理的农村退伍军人提供在线正念训练和其他疗法。
Burgess表示，团体或个人支持会话可能有助于退伍军人克服对正念的怀疑，并以有用的方式采用这些练习。不过，退伍军人也可以选择简单地使用二维码下载手机上的正念应用并自行练习。
“并不是每个人都愿意这么做，”她说，“但这可能是一个无需花费任何成本的工具，因为这些东西已经存在。”
该研究定制了正念应用程序和培训课程，以便退伍军人对其感到舒适，但U研究人员相信其他人也能取得同样的效果。他们已通过其Partners4Pain项目启动了一项类似研究，以查看正念训练是否能帮助那些难以负担医疗保健和疼痛管理的弱势人群。
位于Earl E. Bakken精神与健康中心的U的幸福研究项目主任Roni Evans表示，VA研究的新颖之处在于退伍军人在教学环节结束后继续报告疼痛减轻。“效果随着时间的推移得以维持，这非常罕见。”
Allen表示，他之所以拥抱正念作为缓解疼痛的方式，是因为他不想服用可能让他在教高中英语时变得迟钝的麻醉性止痛药。（Jeff Wheeler/《明尼苏达星论坛报》）
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