牛津大学的一项新研究表明，呼吸道合胞病毒（RSV）疫苗可能带来一种意外的好处：它或许能够降低患痴呆症的风险。
这项研究发表在《npj Vaccines》上，结果显示，接种了RSV疫苗Arexvy的人，在接下来的18个月内被诊断为痴呆症的风险比未接种者降低了29%。
RSV是一种常见病毒，通常会引起轻微的类似感冒的症状，但对老年人来说可能会引发严重问题。Arexvy是一种最近获批用于60岁以上人群的疫苗，已知可以预防RSV感染。然而，这项研究表明，它可能还有更多作用——潜在降低目前尚无治愈方法或有效预防手段的痴呆症风险。
研究人员利用TriNetX健康网络分析了美国超过43万名患者的健康记录。他们发现，接种了Arexvy疫苗的人在接种后18个月内被诊断为痴呆症的可能性显著降低。
有趣的是，此前在接种带状疱疹疫苗Shingrix的人群中也观察到了类似的趋势。与旧版疫苗Zostavax相比，Shingrix同样降低了痴呆症的风险。
这两种疫苗有何共同点？Arexvy和Shingrix都含有一种名为AS01的成分，这是一种佐剂——一种添加到疫苗中以增强免疫反应的物质。相比之下，像年度流感疫苗这类不含AS01的疫苗，并未显示出对痴呆症风险的相同影响。
虽然确切原因尚不清楚，但科学家认为AS01可能起到了关键作用。实验室研究表明，AS01能够激活某些免疫细胞，这些细胞可能有助于减少导致痴呆症的炎症或其他脑部变化。
这表明，疫苗的好处可能不仅来自预防感染本身（如带状疱疹或RSV），还可能源于佐剂如何改善人体免疫系统，从而保护大脑。
目前尚不清楚这些疫苗是否真正“预防”了痴呆症，还是仅仅“延缓”了其发作。但即便只是延缓，这也具有重要意义，因为现有的治疗方法无法做到这一点。研究结果在不同群体中一致，包括男性和女性，并在多种统计分析中得到了验证。
该研究的主要作者、牛津大学精神病学研究员马克斯·塔奎特博士（Dr. Maxime Taquet）表示，这些结果为人们接种疫苗提供了另一个理由。“针对两种不同病毒（带状疱疹和RSV）的疫苗都能降低痴呆症风险，这是件大事，尤其是这些疫苗已经证明可以预防严重疾病。”
资深作者保罗·哈里森教授（Professor Paul Harrison）补充道，这些结果“令人震惊”，并指出需要进一步研究以了解AS01佐剂在这一效应中的作用。
尽管还需要更多研究来验证这些发现并揭示其生物学机制，但这项研究为痴呆症预防提供了一种全新的思路。
与其仅专注于药物或针对大脑的疗法，研究表明，通过疫苗改善免疫健康可能有助于保护大脑——而这种保护可能从一针简单的疫苗开始。
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