一项大型的长期研究表明，患有常见自身免疫性疾病的女性因心血管疾病（如冠状动脉疾病、心律不齐、中风或心脏病发作）而死亡的风险是男性的两倍多。
在这些疾病中，类风湿性关节炎（RA）患者的性别差异最大——患有RA的女性死于心脏病的风险是男性的三倍。“我们的研究突显了免疫介导炎症性疾病患者中心血管疾病的显著负担，这些疾病对女性的影响尤为严重，”该研究的资深作者、俄亥俄州克利夫兰诊所的心脏-风湿病科主任Heba S. Wassif博士表示。
免疫介导炎症性疾病是自身免疫性疾病的一个子集，包括类风湿性关节炎、克罗恩病、溃疡性结肠炎、银屑病、哮喘、多发性硬化症和狼疮等。
据估计，美国有2400万到5000万人患有自身免疫性疾病，其中多达五分之四的患者是女性。虽然已经确定慢性炎症会导致心脏损伤，但许多患有这些疾病的人并不了解他们增加的风险，Wassif博士说。
一项针对英国超过2200万人的研究发现，患有19种不同自身免疫性疾病之一的人患心脏病的风险与吸烟或2型糖尿病等传统因素一样高。
心血管疾病不仅包括心脏病，它是一个涵盖所有影响心脏或血管的疾病的总称，包括冠状动脉疾病（动脉阻塞）、中风、心脏病发作、心力衰竭、外周动脉疾病、瓣膜疾病、心律不齐、心包炎、深静脉血栓形成、脑血管疾病、主动脉心脏病和先天性心脏病等。
在这项试验中，研究人员重点关注了1999年至2020年间患有三种疾病之一（类风湿性关节炎、狼疮和系统性硬化症，也称为硬皮病）的人群中的心血管死亡情况。
在这一时期内，与这些疾病相关的超过281,000例死亡中，超过127,000例与心血管原因有关。“如果从‘半满杯子’的角度来看数据，这一群体中与心血管疾病相关的死亡率下降了一半以上，”Wassif说。
死亡率从每10万名女性3.9人降至2.1人，从每10万名男性1.7人降至1.2人。换句话说，尽管心脏病死亡人数总体下降，但性别差距仍然存在。
“人们普遍认为，患有免疫介导炎症性疾病的人主要死于感染或肾病。然而，我们的研究表明，这一人群中三分之一的死亡是由心血管疾病引起的，这突显了这些患者中心脏病的显著负担，”首席研究作者Issam Motairek博士在新闻稿中表示。Motairek博士是克利夫兰诊所的一名内科住院医师。
虽然心血管疾病死亡人数的整体下降当然是个好消息，但这项研究确实揭示了女性和男性之间的令人担忧的差距，纽约大学朗格尼健康中心的心脏病专家和心脏-风湿病专家Michael Garshick博士说，他没有参与这项研究。
“有趣的是，当作者还查看了癌症、感染和呼吸系统疾病导致的死亡性别差异时，这种差距要小得多，或者在某些情况下，风险是相等的。这真正突出了男女之间在心血管疾病结果方面的差异，”Garshick博士说。
Garshick认为，造成这种差距的一个重要原因可能是心脏病及其危险因素在女性中未被充分认识和治疗。“我认为这种情况由于女性较少参与临床试验而加剧，因此在女性中确实存在治疗差距，”他说。
Wassif认为，还需要更多的研究来调查“为什么”。女性死亡人数更多可能与其他疾病、治疗途径或症状表现方式的差异有关，作者写道。
Wassif表示，心血管死亡率的下降趋势可能既归功于自身免疫性疾病的治疗，也归功于心血管疾病的治疗。用于管理许多自身免疫性疾病的生物疗法可以减少全身性炎症，这意味着对心脏的损害更少。
作者写道，像他汀类药物和高血压药物等已被证明可以降低因心脏病发作和中风等事件导致早期死亡的风险。
一个重要的教训是，所有患有自身免疫性疾病的人，尤其是女性，都应该积极争取确保自己得到帮助，以管理胆固醇水平、血压和其他危险因素，Garshick说。
他指出，患有自身免疫性疾病的人通常有很多不同的医生和健康问题需要管理：“正因为如此，处理心血管风险可能会不断推迟到‘下次预约’，一次又一次，有时直到为时已晚。”
Garshick还提到，有些人可能因为担心某些药物的副作用而犹豫不决。“我告诉我的病人，在2025年没有任何理由不能给你开一种有效的药物来降低你的胆固醇、治疗你的糖尿病或管理你的血压，并且你能耐受。我们有很多很好的选择来管理你的危险因素，”他说。
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