"我们原本担心女儿做磁共振成像需要麻醉——却完全没想到即将面对的是如此可怕的噩耗，"在女儿因垂足症状被确诊后，两位孩子的母亲卡蒂·马丁内斯(Katie Martinez)向《新闻周刊》表示。
这位来自德克萨斯州圣安东尼奥的母亲在2025年8月产后两周时，她的母亲指出了她新生儿女儿脚部的问题。大多数婴儿在脚底被触碰时会弯曲脚趾（称为巴宾斯基反射），但当时2周大的佩内洛普(Penelope)左脚似乎无法做出这一反应。
当时，马丁内斯并未太过在意，认为这个问题会自然解决。
"新生儿的第一个几周非常疲惫，而且我已经有一个3岁的孩子，所以我主要专注于找到新的生活节奏并适应两个孩子的家庭生活，"马丁内斯说，"当妈妈告诉我佩内洛普的脚有问题时，我第一反应是她在子宫里待得太久，脚可能处于某种被挤压的位置。"
当触碰佩内洛普左脚脚底时，脚会保持无力状态，脚趾不会移动。马丁内斯不断告诉自己这只是"神经受压"的表现，会自行消失。
尽管如此，她还是开始搜索相关信息，发现可能是垂足症状。垂足是由于神经、肌肉或解剖问题导致无法抬起脚前部的症状。马丁内斯认为这解释了问题，并假设佩内洛普将来可能需要支具或物理治疗。
当佩内洛普3周大时，家人一起为她拍摄了新生儿照片，这时马丁内斯开始越来越担忧。
"就在那天，我开始真正担心佩内洛普的脚。它如此无力且没有反应，我立刻意识到肯定出了问题，"她说。
第二天，佩内洛普见了一位儿科医生，这位医生非常重视马丁内斯的担忧。虽然儿科医生也不太确定问题原因，但她将佩内洛普转诊给儿科骨科专家、儿科神经科医生和物理治疗师。
骨科医生也没有找到答案，因此佩内洛普被转诊至神经科进行额外检查。她接受了超声波检查，后来发现脊柱上有一个囊肿。她的病例随后被优先处理，并被转诊至神经外科，神经外科医生要求进行磁共振成像检查。
马丁内斯对磁共振成像检查感到"非常紧张"，但她乐观地认为物理治疗足以让女儿过上正常生活。
令她惊恐的是，事实完全不是这样。
扫描结果揭示了什么？
"我和丈夫与女儿在恢复区时，神经外科护士过来和我们谈话，"马丁内斯说，"我们以为她要安排预约，但她却告诉我们女儿腹部似乎有一个侵入脊柱的肿块。"
"我这辈子从未听说过这种疾病，但女儿被诊断为神经母细胞瘤。经过大量检查，她最终被确诊为中危神经母细胞瘤。"
神经母细胞瘤是一种在未成熟神经组织中发展的罕见癌症，通常影响5岁以下儿童。它通常影响肾上腺中的神经母细胞，但也可能在脊髓、腹部、胸部或颈部的神经组织中发展。
根据克利夫兰诊所的数据，美国每年约有800名儿童被诊断出患有神经母细胞瘤。中危神经母细胞瘤患儿通常需要手术切除肿瘤以及扩散到淋巴结的癌细胞，术后可能还需要接受化疗。
马丁内斯从未想过女儿缺乏巴宾斯基反射会是癌症的首个也是唯一征兆。
马丁内斯说："我从来不是那种会搜索健康问题的人，因为我觉得每次深入探究，答案都是癌症。谁会想到这次癌症竟然是正确答案？"
接下来会发生什么？
确诊后，佩内洛普已经接受了两次手术，植入了布罗维亚克导管（一种中心静脉导管）以接受化疗，目前已完成四轮化疗。她还接受了多次X光、磁共振成像和CT扫描，以监测肿瘤大小并确保其在缩小。
马丁内斯从未想过她的孩子需要接受癌症治疗，尤其是仅4个月大的婴儿。总体而言，佩内洛普在整个治疗过程中表现坚强。化疗使她容易疲劳，但她脸上仍然经常挂着微笑。
她一直在社交媒体上记录家庭经历，以便让远方的亲友及时了解情况，同时也提高人们对神经母细胞瘤的认识。
一段解释佩内洛普无法做出巴宾斯基反射如何导致这一令人心碎的癌症诊断的视频已在TikTok上走红，撰写本文时已获得超过364,200次观看和8,000多个点赞。
事实上，马丁内斯敦促父母们在担忧孩子健康时应积极发声，因为这可能挽救生命。
"我们希望人们知道，当你拥有信念和希望时，治愈就会到来，"马丁内斯告诉《新闻周刊》，"无论你处于何种境况，希望始终存在。孩子们如此坚强和有韧性，他们常常会成为支撑你的人。他们是惊人的奇迹。"
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