一项发表在《老年学杂志：A系列》上的研究报道，一种新颖的脑刺激与个性化辅导相结合的方法显著增加了老年人的体力活动，并且这种效果持续了数月之久。这一结果为居住在补贴住房中的不活跃老年人带来了希望，因为他们可能面临抑郁和缺乏动力等阻碍活动增加的障碍。
定期体力活动是一种极为有效、安全且可改变的方式来改善健康，特别是对老年人而言。然而，超过85%的65岁及以上成年人经常无法达到联邦体力活动指南的要求，体力活动不足仍然是一个全球性的健康问题。
在随机试验中，研究人员发现，接受经颅直流电刺激（tDCS）（一种向大脑目标区域传递低水平电流的非侵入性技术）以及个性化行为辅导的不活跃老年人，每天平均步数增加了1179步。
这比那些接受辅导和安慰剂刺激的人步数增加的两倍还多。重要的是，这种提升在项目结束后持续了三个月，并且对刺激和辅导的依从性极高。
tDCS组的参与者在两周内接受了10次短暂的20分钟疗程，针对左背外侧前额叶皮层，该区域与动机、计划和目标导向行为有关。他们还接受了为期两个月的个性化行为计划。由物理治疗师提供的辅导包括定期电话检查、个性化的步数目标以及实用策略——例如在广告时段踏步或与朋友一起散步——来帮助参与者逐渐增加每日活动量。研究人员使用Fitbits跟踪每日步数，并在干预结束后继续监测参与者12周。
依从性显著：97%的tDCS疗程和93%的辅导课程完成，Fitbit的使用在整个干预过程中保持强劲。即使在无接触保留阶段，许多参与者仍保持了增加的活动量，这表明行为改变已扎根。
除了身体上的收获，tDCS组的参与者还报告了动机的提升和更高的步行能力感知。研究结果表明，tDCS不仅可以增强运动的动力，还可以增强行为改变的持久性，尤其是在搭配可及的、目标驱动型辅导时。
虽然tDCS已在临床和实验室环境中被探索以改善情绪、记忆和运动功能，但这项研究是首批测试其在现实世界中支持老年人健康行为改变的用途之一，特别是针对资源有限的老年人。
“帮助老年人建立和保持健康习惯是非常困难的，特别是在服务不足的社区。这项研究提供了早期但令人兴奋的证据，表明短期的脑刺激可以‘启动泵’——增强动机并帮助新行为扎根——这是令人鼓舞的，尤其是在这种环境下。该计划完全在参与者的住房设施内进行，消除了获取的障碍。这种模式可能是未来基于社区的干预措施的蓝图。”希伯来老年生活中心Hinda和Arthur Marcus老龄化研究所的助理科学家II On-Yee（Amy）Lo博士说道。
作者提醒说，需要更大规模的试验来确认这些发现，并探索tDCS如何用于放大其他类型的行为健康计划。他们还指出，探索认知功能、基线活动水平和社会支持如何影响结果的重要性。
尽管如此，对于高风险因不活动相关衰退的人群，这项研究为让老年人动起来并保持活动提供了一种新的潜在方法。
研究人员包括Levi Ask；High Point大学物理治疗助理教授Melike Kahya博士；Marcus研究所高级科学家Thomas Travison博士；Marcus研究所所长、希伯来老年生活中心Irving和Edyth S. Usen及家庭医学研究主席首席学术官Lewis Lipsitz博士；以及Marcus研究所高级科学家Brad Manor博士。
该研究《调节大脑活动以改善老年人目标导向体力活动：一项初步随机对照试验》，发表于《老年学杂志：A系列》，第80卷，第6期，2025年6月，glaf039。
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