瑞士洛桑联邦理工学院科学家开发出一种新型非侵入式脑刺激疗法,有望帮助中风患者更快更有效地恢复视力。该方法结合温和的脑部刺激与视觉训练,为偏盲症患者带来新希望——这种病症会导致中风患者丧失半侧视野。
每年许多中风幸存者都面临偏盲症困扰。该病症使患者无法看到视觉区域单侧的所有物体,通常以中线为界,导致阅读、在拥挤场所行走或驾驶等日常活动变得极其困难。目前尚无可靠疗法能恢复因偏盲症丧失的视力,现有疗法多帮助患者适应视力缺失而非真正恢复,且效果最佳的康复方法仍需数月高强度训练且成效有限。
由弗里德海姆·哈默尔教授领导的洛桑联邦理工学院研究团队,聚焦于负责视觉功能的不同脑区如何协同工作。正常情况下,初级视觉皮层与负责运动检测的颞中区通过特定脑节律(即振荡电波)顺畅沟通,但中风后这种联系可能中断。先前研究表明,通过外部刺激恢复受损脑节律可能有助于恢复视觉功能。研究团队进一步测试了新型脑刺激疗法:在患者进行视觉训练任务时,同步刺激两个脑区。
临床试验纳入16名偏盲症中风患者。研究期间,患者练习检测其失明视野区域的运动物体,同时接受名为"交叉频率经颅交流电刺激"(cf-tACS)的温和脑刺激。该技术通过头皮传递低强度电流,帮助重新校准脑电波。治疗中,低频α波作用于初级视觉皮层,高频γ波作用于颞中区,模拟大脑正常视觉信息流动模式,促使这两个脑区重新建立"对话"。
结果令人鼓舞:接受"正向模式"脑刺激的患者在运动检测能力上,显著优于接受反向模式对照的患者。部分患者甚至在日常生活中观察到变化,例如有患者能重新看到此前失明侧配偶的手臂——这是治疗前不可能实现的。脑部扫描和脑电图测试证实,治疗后参与视觉功能的脑区协同效率明显提升。视力恢复最显著的患者,其视觉脑通路仍部分完整,表明即使局部区域保留也能支持功能恢复。
该研究证明,针对特定脑通路实施同步刺激可大幅提高视觉训练效果。若在更大规模试验中得到验证,这种疗法或将成为帮助中风幸存者恢复视力的更快捷、简便且易获取的康复途径。
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