胸部疼痛令人恐惧，尤其是当检查显示主要心脏血管正常时。许多女性常面临这种困惑性问题，随后才发现病灶在于滋养心脏的小血管。这种被称为冠状动脉微血管功能障碍的疾病，会增加心肌梗死和心力衰竭风险，且患者常需反复服用效果有限的药物。佐治亚州立大学（Georgia State University）新研究带来转机：日常食物选择可能保护这些微小血管并恢复其功能。
重新审视隐形威胁
冠状动脉微血管功能障碍发生于控制心脏血流的小动脉异常时。这些血管硬化、向心肌输送的氧气减少，并引发持续性胸痛。女性患病率高于男性，确诊后住院率更高。高血压是主要诱因，但即便控制血压后，许多患者仍受此困扰，凸显新疗法的紧迫性。
全食物力量的验证
佐治亚州立大学研究者探究全植物性饮食能否保护心脏微小血管。他们使用自发性高血压雌性大鼠作为模型，模拟人类疾病特征。
实验组对比无植物精制饮食与含水果、蔬菜、豆类和坚果的植物性饮食。两种饮食营养成分相同，唯一差异在于植物性食物及其天然抗氧化剂。
一组大鼠自幼食用植物性饮食，测试预防效果；另一组后期转换饮食，检验已形成疾病的逆转可能；第三组使用抗生素清除肠道微生物，以确定肠道作用。
血压未降小血管仍恢复
数月后，动物接受冠状动脉血流储备测试及心脏核磁共振扫描。结果显示：食用植物性食物的大鼠在应激状态下维持正常血流，而对照组显著衰退；更显著的是，已患病老年大鼠仅12周即恢复血流功能。这些改善发生在血压未降低的情况下，表明饮食直接作用于小血管而非通过降压实现。
研究通讯作者、埃默里大学医学院（Emory University School of Medicine）博士后研究员拉米·S·纳贾尔指出，该饮食"既预防冠状动脉微血管功能障碍发展，又逆转高血压大鼠的已形成疾病"，且"在高血压持续存在时仍持续获益"，证明饮食直接修复了血管内皮细胞功能——当这些细胞失灵时，血管收缩阻碍血流，而饮食恢复了其舒张能力。
作用机制解析
研究团队发现多项生物变化：内皮细胞产生更多关键血管舒张物质一氧化氮；生成一氧化氮的酶（eNOS）水平升高且活性增强；血管平滑肌细胞恢复正常舒张通路。
氧化应激标志物显著降低，超氧化物歧化酶等保护性酶增加，氧化损伤迹象减少；调控抗氧化防御的核因子NRF2上升。促炎信号分子（如NF kappa B、JNK和c Jun）下降。心脏组织分析显示左心室早期瘢痕改善，表明血管压力减轻后心脏可重塑。
肠道微生物虽转向植物相关菌种，但抗生素清除微生物后饮食益处仍存，证明保护作用源于植物性食物本身而非微生物组变化。
研究启示
这是首批证实仅凭饮食即可治疗动物模型微血管功能障碍的研究之一。结果支持营养密集食物可能减轻患者胸痛及长期风险。若人体验证成功，这将提供保护心脏微小血管的简便途径，为标准治疗无效的胸痛患者带来新希望。
研究或引导新型营养疗法、减少用药负担，并深化对日常饮食模式如何影响心血管健康的认识。通过证明心脏微小血管可在严重事件前恢复，该发现亦将推动预防努力。鉴于现有治疗对许多患者效果有限，研究者呼吁开展临床试验验证此方案。
研究成果已在线发表于《美国心脏协会杂志》。
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