美国疾病控制与预防中心（CDC）表示，已注意到英国肯特郡发生的脑膜炎球菌病爆发，并指出该疾病有可能传播至美国，但传播并不容易。
“如果有人接触了这些细菌并前往美国，那么爆发菌株存在传播的可能性。然而，脑膜炎球菌不易传播。传播需要与感染者进行密切或长时间接触，交换呼吸道或咽喉分泌物（唾液），尤其是在同住一个家庭的情况下，”CDC发言人对《新闻周刊》表示。
梅奥诊所临床病毒学主任马修·宾尼克博士认为，该爆发传播至美国的风险“极低”。
“这不是一种新病原体。它已经存在了非常非常长的时间，美国也曾爆发过脑膜炎奈瑟菌感染，”宾尼克告诉《新闻周刊》。“甚至在美国，有些人无症状地在鼻腔和咽喉后部携带这种细菌。他们甚至不知道自己被感染，也没有任何症状。所以这种细菌已经存在于美国，只是没有引起爆发。”
美国脑膜炎预防协会联合执行主任艾丽西亚·斯蒂尔曼（其19岁的女儿于2013年死于脑膜炎）表示，如果携带者从英国前往美国，肯特郡的爆发可能会传播至美国。
“每一种疾病都只是一次航班的距离。我们在其他国家看到的，转眼间就能在这里看到，”斯蒂尔曼对《新闻周刊》说。
她还担心，如果未采取适当预防措施，可能会引发更多爆发。
“它能跨越大洋吗？当然，如果那些孩子中有人过来，但不仅仅是那一次特定的爆发。如今我们看到的本届政府放松建议，只需一个病例就能在这里爆发。是的，我们国家的任何大学校园都可能出现爆发，”斯蒂尔曼说。
为什么重要
英国脑膜炎爆发已导致肯特大学一名学生和附近一所学校一名学生死亡。英国卫生大臣韦斯·斯特里廷表示，此次爆发史无前例，短时间内出现大量病例。
首例病例于上周五确认，到周三该地区病例数已升至20例。多数病例与坎特伯雷的肯特大学有关。大部分病例已确认为B群脑膜炎球菌感染。CDC发言人表示，B血清群脑膜炎球菌病在美国“相对罕见”。
需要了解什么
宾尼克说，脑膜炎是脑膜（大脑的一部分）的炎症，可由细菌感染、病毒或其他微生物引起。
宾尼克说，脑膜炎通常以类似流感的症状开始，如身体酸痛和发烧。
“疾病可能在数小时内迅速进展，此时患者开始出现更多脑膜炎的体征和症状，包括颈部僵硬、畏光、剧烈头痛、精神错乱、嗜睡（即没有精力），如果病情进展到一定程度，可能陷入昏迷，”宾尼克说。
他说，即使接受治疗，患有脑膜炎奈瑟菌（肯特郡爆发的病因）的人中仍有10%会死于感染。
斯蒂尔曼也指出该疾病进展迅速。
“2013年我女儿在密歇根州感染时，她晚上头痛，第二天就脑死亡了。它来得就是这么快。而且她当时很健康，”斯蒂尔曼说。
宾尼克说，脑膜炎球菌性脑膜炎的传播方式是个体接触到感染者的唾液或呼吸道分泌物，通常需要较长时间的接触。
他举例说：“接吻或共用被污染的饮料或餐具，这就是为什么我们在大学校园等环境中看到脑膜炎球菌性脑膜炎的爆发，因为青少年或年轻人生活在狭小空间，经常参与可能导致较长时间直接接触的活动，而细菌正是需要这种接触才能传播。”
斯蒂尔曼说，有预防脑膜炎的疫苗可以帮助阻止疾病传播。
“有疫苗可以预防所有五种可预防的血清群，父母需要自我教育，以便在进入医疗服务提供者办公室时，他们确切知道要问什么，以确保孩子得到保护，”她说。
此前，针对脑膜炎A、C、Y和W群的疫苗被推荐给所有青少年，但根据卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪的指导，CDC现在仅建议某些高风险群体或人群接种该疫苗，NBC新闻报道。另一种针对B群脑膜炎的疫苗也推荐给某些高风险群体或人群。
CDC发言人表示，该机构建议10岁及以上、在B血清群脑膜炎球菌病爆发期间处于风险中的人群接种MenB疫苗。
“虽然没有针对MenB疫苗的旅行特定建议，但美国旅行者可以与其医疗保健提供者讨论在前往肯特郡之前接种疫苗的事宜，”发言人说。“是否接种疫苗是个人决定。人们应咨询医疗保健提供者以了解接种疫苗的选择，并应了解疫苗相关的潜在风险和益处。”
斯蒂尔曼说，现在有一种五价疫苗，即将五种疫苗合为一剂，可覆盖五种不同类型的脑膜炎。
“在政府更迭之前，我们一直在积极争取为这一疫苗获得强有力的推荐，以便我们的青少年和年轻人能受到所有五种血清群的保护，”斯蒂尔曼说。
宾尼克说，随着疫苗接种率下降，各种感染（包括脑膜炎奈瑟菌）的免疫缺口正在出现。
“我们的疫苗覆盖率仍然相对较好，但肯特郡的爆发提醒我明白了，上一段输出不完整，需要继续翻译并以【全文结束】结尾。
以下是接续上一段的翻译内容：
我们仍然有相对较好的疫苗覆盖率，但我认为肯特郡的爆发只是提醒我们这些爆发可能发生，我们需要尽一切努力预防并保护我们的年轻人和儿童免受这些感染。疫苗接种是做到这一点的最佳方式，”宾尼克说。
其他人怎么说
一位CDC发言人向《新闻周刊》表示： “对于前往爆发地区的人，如果在出现脑膜炎球菌病症状时立即寻求治疗非常重要。他们的密切接触者（例如家人、室友）也应该了解何时就医。”
美国脑膜炎预防协会联合执行主任艾丽西亚·斯蒂尔曼（其19岁的女儿于2013年死于脑膜炎）向《新闻周刊》表示： “脑膜炎就在这里，如果我们放松建议，我们将看到更多死亡。”
接下来会发生什么
英国病例数预计还会上升，因为感染潜伏期最长可达14天。英国卫生安全局已向全英格兰的公立国民医疗服务体系发出警报，要求留意脑膜炎的体征和症状。
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